¿Qué son las esponjas moleculares? El descubrimiento digno de un Nobel que hará innecesarios el gas y el petróleo: "El aire es oro invisible"
Susumu Kitagawa, galardonado con el Nobel de Química en 2025: "Podremos superar la civilización extractiva y dar paso a la de la separación. En el aire ya está todo lo que necesitamos para producir energía, alimentos y fertilizantes".
Vanna Toninelli, Corriere della Sera, 9 octubre 2026 - 10:38
Las esponjas moleculares son estructuras flexibles que, gracias a una combinación de iones metálicos y moléculas orgánicas, pueden atrapar y liberar después distintos tipos de gases. Un descubrimiento que, según Kitagawa, nos permitirá superar la civilización extractiva y dar paso a la de la separación. Ya no será necesario extraer petróleo, metano o carbón, sino que bastará con separar las moléculas más valiosas que componen el aire -oxígeno e hidrógeno y, por tanto, agua-, así como absorber gases nocivos como el dióxido de carbono, el nitrógeno y el monóxido de carbono. [...] "Sólo los grandes países pueden disponer de muchas materias primas, pero en el aire está todo lo que necesitamos para obtener carbón, alimentos y fertilizantes". Para Kitagawa, el aire es "oro invisible", del que podría surgir "un ciclo extremadamente sostenible". Un escenario casi de ciencia ficción que, al menos en parte, ya es una realidad en 57 empresas emergentes. [...] Las esponjas moleculares también han despertado grandes expectativas en el campo biomédico, aunque su desarrollo se encuentra todavía en una fase muy inicial.
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