Desarrollan un súper acero ultra brillante que podría sustituir al titanio y deja a los investigadores sin palabras

Desarrollan un súper acero ultra brillante que podría sustituir al titanio y deja a los investigadores sin palabras

Por HoyECO, 18 de mayo de 2026 a las 23:31

Un equipo de la Universidad de Hong Kong ha desarrollado un acero inoxidable llamado SS-H2 que resiste condiciones muy agresivas en sistemas de electrólisis con agua salada. La clave no está solo en que sea más fuerte, sino en que se protege de una forma inesperada frente a la corrosión, uno de los grandes dolores de cabeza del hidrógeno verde. La conclusión principal es clara. Este material no convierte el agua de mar en hidrógeno barato de la noche a la mañana, pero sí ataca una parte muy cara del problema. Y eso importa, porque producir hidrógeno con electricidad renovable puede ayudar a reducir emisiones de CO2, aunque la sal, los cloruros y el desgaste de los equipos siguen siendo un obstáculo serio. El SS-H2 funciona con una estrategia que los investigadores llaman «doble pasivación secuencial». Dicho de forma sencilla, el acero crea primero una capa protectora basada en cromo, como hacen muchos aceros inoxidables, y después aparece una segunda capa basada en manganeso. Ese segundo escudo es lo sorprendente. Según el estudio, la capa de cromo protege a potenciales bajos, mientras que la de manganeso entra en juego alrededor de los 720 mV y ayuda a resistir hasta unos 1.700 mV en una solución salina del 3,5 %.

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España produce hierro a partir de hidrógeno y desechos y soluciona un gran problema de la industria

España produce hierro a partir de hidrógeno y desechos y soluciona un gran problema de la industria

Los procesos tradicionales de producción de hierro son muy contaminantes. Esta tecnología española ha demostrado que paliaría las emisiones de forma muy considerable.

R. Badillo, 17/05/2026 - 05:00

España avanza en la carrera por una siderurgia baja en carbono con una tecnología dada a conocer en ACS Sustainable Resource Management que transforma residuos industriales en hierro mediante hidrógeno sostenible. Una vía que puede aliviar uno de los grandes retos ambientales vinculados a la construcción. El desarrollo procede del Instituto de Tecnología Química, centro mixto del CSIC y la Universitat Politècnica de València, y se apoya en un principio conocido en la industria: recuperar materiales que ya contienen hierro para devolverlos al ciclo productivo. La clave está en utilizar cascarilla de laminación, un residuo generado durante la fabricación del acero. Este avance resulta especialmente relevante porque el acero y el hierro siguen siendo esenciales en infraestructuras, edificios, maquinaria y obra pública. Sin embargo, su producción tradicional depende de procesos intensivos en energía y emisiones. Por eso, el uso de hidrógeno verde abre una ruta para fabricar materias primas con menor huella de carbono. La tecnología se basa en la reducción directa del hierro, conocida como DRI, un proceso que permite convertir óxidos de hierro en hierro metálico sin llegar a fundir el material. A diferencia de los altos hornos convencionales, esta vía puede operar a temperaturas más bajas y sustituir el carbón mineral por gases reductores como el hidrógeno.

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Canadá explora una mina y descubre que sus paredes filtran una nueva fuente de energía limpia alternativa al petróleo

Canadá explora una mina y descubre que sus paredes filtran una nueva fuente de energía limpia alternativa al petróleo

El descubrimiento se ha producido en una de las formaciones geológicas más antiguas del planeta. Se estima que sus paredes llevan años filtrando este recurso sin que se supiera.

R. Badillo, 19/05/2026 - 15:27

Canadá ha situado al hidrógeno blanco en el mapa de las energías limpias tras un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences. En él se describe cómo una mina activa cerca de Timmins, en Ontario, libera gas desde rocas milenarias. [...] Allí, los investigadores han observado cómo el hidrógeno natural emerge junto al agua subterránea en el interior de una explotación minera. [...] El dato resulta relevante porque el hidrógeno blanco había sido hasta ahora una posibilidad más teórica que cuantificada a escala real. La profesora Barbara Sherwood Lollar, autora principal del estudio, explicó que "el hidrógeno blanco se produce con el tiempo mediante reacciones químicas subterráneas entre las rocas y el agua". Ese proceso convierte determinadas formaciones minerales en una posible fuente energética sin combustibles fósiles. Según las mediciones realizadas en la mina, cada perforación libera de media 0,008 toneladas de hidrógeno al año, alrededor de 8 kg. [...] El interés aumenta al extrapolar esos datos al conjunto del emplazamiento. La mina cuenta con casi 15.000 perforaciones, que podrían emitir más de 140 toneladas anuales de hidrógeno. Los investigadores calculan que esa energía equivaldría a 4,7 millones de kilovatios al año, suficiente para cubrir las necesidades de más de 400 hogares.

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Más información: https://interestingengineering.com/science/natural-white-hydrogen-source-canadian-shield

Un avance tecnológico chino convierte las aguas residuales contaminadas en amoníaco para la producción de fertilizantes.

Un avance tecnológico chino convierte las aguas residuales contaminadas en amoníaco para la producción de fertilizantes

Investigadores en China han transformado la contaminación por aguas residuales en un valioso ingrediente para fertilizantes utilizando química de inteligencia artificial

Christopher McFadden, 10 de mayo de 2026, 06:30 AM EST

Un equipo chino ha desarrollado un método para convertir el nitrato presente en las aguas residuales en amoníaco. Este nuevo proceso de conversión de residuos en recursos, utilizado como ingrediente principal en los fertilizantes de urea, es más económico, energéticamente eficiente y supone un verdadero avance. Actualmente, las aguas residuales agrícolas e industriales suelen contener grandes cantidades de nitrato. Esto proviene de fuentes como fertilizantes usados, desechos animales, residuos de plantas químicas y plantas de tratamiento de aguas residuales. [...] También puede provocar la contaminación de las aguas subterráneas y los consiguientes riesgos para la salud de las personas y los animales. Para contrarrestar esto, la mayoría de los países suelen tratar las aguas residuales para eliminar los nitratos, pero este proceso es costoso y requiere mucha energía. Pero esto podría ser un error, ya que el nitrato contiene grandes cantidades de nitrógeno, un componente clave de los fertilizantes. Por ello, un equipo chino decidió buscar la manera de aprovechar este enorme potencial. [...]

Por el momento, el equipo solo ha logrado demostrar la eficacia del catalizador en condiciones de laboratorio y en pequeñas cantidades. Aún queda por comprobar si funciona en condiciones reales, si se puede escalar y si el proceso puede procesar contaminantes distintos al nitrato en las aguas residuales de alimentación.

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Nuevo proceso para convertir dióxido de carbono en gasolina

Nuevo proceso para convertir dióxido de carbono en gasolina

NCYT, Miércoles, 13 de Mayo de 2026

Ya existen algunas tecnologías para elaborar hidrocarburos líquidos empleando dióxido de carbono como ingrediente. [...] Unos científicos han superado las limitaciones anteriores al desarrollar un sistema catalizador que permite la conversión en un solo proceso. Esta tecnología de hidrogenación directa permite que el CO₂ y el hidrógeno reaccionen directamente para formar hidrocarburos líquidos sin el paso de alta temperatura de la reacción RWGS. Además, el proceso es más barato y estable que los basados en el sistema tradicional. El logro es obra de un equipo encabezado por Jingyu Chen, del Instituto de Investigación en Tecnología Química de Corea del Sur. 

La nueva tecnología opera en condiciones bastante suaves, aproximadamente a una temperatura de entre 270 y 330 grados centígrados y a una presión de entre 10 y 30 bares. Mediante la incorporación de reacciones en varias etapas y el reciclaje de materiales no consumidos en las reacciones, el sistema alcanza actualmente un rendimiento de síntesis de hidrocarburos líquidos de alrededor del 50%. Los creadores del proceso prevén que, al integrarse con energías renovables, esta tecnología podría convertirse en un componente clave de los sistemas PtL (Power-to-Liquids), que transforman electricidad renovable, CO₂ capturado e hidrógeno obtenido limpiamente, en combustibles líquidos sostenibles. El proceso ya está siendo probado en una pequeña planta piloto, con una producción diaria de aproximadamente 3 bidones de 20 litros cada uno.

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Una empresa alemana entregará a Rumania el primer tren propulsado por hidrógeno para impulsar los esfuerzos de descarbonización.

Una empresa alemana entregará a Rumania el primer tren propulsado por hidrógeno para impulsar los esfuerzos de descarbonización

Este proyecto representa un paso significativo hacia la descarbonización del transporte ferroviario regional

Prabhat Ranjan Mishra, 3 de mayo de 2026, 23:31 EST

Una empresa alemana se encargará de suministrar la primera flota de trenes propulsados ​​por hidrógeno de Rumanía. Siemens Mobility ha obtenido un contrato de la Autoridad de Reforma Ferroviaria de Rumanía (ARF) para el suministro de 12 unidades eléctricas múltiples de dos vagones propulsadas por hidrógeno. Estos trenes se basarán en la plataforma Mireo Plus H, lo que supone el primer contrato para un tren de hidrógeno en Rumanía y uno de los primeros proyectos de hidrógeno en Europa del Este. [...] El proyecto representa un paso significativo hacia la descarbonización del transporte ferroviario regional y la modernización de los servicios de pasajeros en todo el país. El acuerdo incluye la entrega de los trenes, así como servicios completos de mantenimiento y reparación durante un período inicial de 15 años. Se prevé que los trenes entren en servicio de pasajeros en 2029. La empresa reveló que los trenes para Rumania se basan en la plataforma Siemens Mireo y están configurados como trenes articulados de dos unidades con una velocidad máxima de operación de 120 km/h. Cada tren ofrece 131 asientos fijos más 5 asientos plegables, lo que proporciona un alto nivel de confort para los pasajeros y garantiza la eficiencia operativa. Los trenes pueden operar con tracción múltiple de hasta dos unidades acopladas, lo que ofrece flexibilidad para las necesidades operativas actuales y futuras.

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Los nuevos paneles producen combustible de hidrógeno utilizando únicamente agua, luz solar y sin electricidad.

Los nuevos paneles producen combustible de hidrógeno utilizando únicamente agua, luz solar y sin electricidad.

Este sistema independiente de la red eléctrica elimina la necesidad de utilizar electrolizadores tradicionales en la producción de hidrógeno verde

Aman Tripathi, 1 de mayo de 2026, 11:37 a. m. EST

Photreon, una empresa derivada del Instituto Tecnológico de Karlsruhe (KIT), obtuvo una gran acogida en la feria Hannover Messe, donde destacó su tecnología de producción de hidrógeno y presentó un nuevo panel fotorreactor. El proyecto presentó un prototipo de un metro cuadrado diseñado para generar hidrógeno utilizando únicamente agua y luz solar. [...] Este sistema funciona independientemente de la red eléctrica y no requiere los electrolizadores que se utilizan habitualmente en la producción de hidrógeno verde. [...] El método de Photreon sustituye la secuencia tradicional de dos pasos por un único proceso conocido como fotocatálisis. «Materiales fotosensibles especialmente diseñados absorben la energía de la luz solar, excitando los electrones y llevándolos a un estado activado», explicó el equipo en un comunicado de prensa. Esta energía se utiliza posteriormente para separar las moléculas de agua directamente en hidrógeno y oxígeno. Este método de conversión directa tiene como objetivo reducir la complejidad técnica y los elevados costes del sistema que hasta ahora habían limitado la adopción generalizada del hidrógeno como combustible. El diseño mecánico de los paneles se centra en la escalabilidad y la facilidad de fabricación. KIT ha solicitado una patente para la geometría interna del reactor, diseñada específicamente para gestionar la interacción entre el transporte de luz y las reacciones químicas, garantizando al mismo tiempo la eliminación eficiente del hidrógeno gaseoso.

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Australia asegura haber creado un nuevo tipo de plástico que destruye la mayor amenaza invisible para el ser humano: virus y bacterias

Australia asegura haber creado un nuevo tipo de plástico que destruye la mayor amenaza invisible para el ser humano: virus y bacterias

El objetivo de este material es mejorar la higiene de las superficies y reducir la transmisión de enfermedades. Podría aplicarse en todo tipo de objetos de uso diario.

R. Badillo, 02/05/2026 - 05:00

Un equipo científico de Australia ha desarrollado un nuevo plástico antiviral capaz de destruir virus y bacterias al contacto, según un estudio publicado en la revista Advanced Science. Esta innovación podría revolucionar la higiene en superficies y reducir la transmisión de enfermedades en entornos cotidianos. [...] El avance liderado por investigadores australianos se basa en la observación de estructuras naturales, como las alas de insectos. Estas superficies presentan propiedades bactericidas no por su composición química, sino por su estructura microscópica, capaz de romper las membranas celulares. [...] Durante más de una década de investigación, los científicos descubrieron que la clave residía en la topografía nanométrica del material. [...] El nuevo desarrollo consiste en una fina película acrílica cubierta por miles de nanopilares, invisibles al ojo humano. Aunque la superficie resulta suave al tacto, estas microestructuras atrapan y estiran la envoltura de los virus hasta provocar su ruptura mecánica. Las pruebas de laboratorio con el virus humano de la parainfluenza tipo 3, asociado a enfermedades respiratorias como bronquiolitis y neumonía, mostraron que hasta el 94% de las partículas virales quedaban dañadas o destruidas tras una hora de contacto con este material.

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Los científicos utilizan la luz solar para convertir los residuos plásticos problemáticos en combustible de hidrógeno limpio

Los científicos utilizan la luz solar para convertir los residuos plásticos problemáticos en combustible de hidrógeno limpio

Los investigadores ya han demostrado una resistencia impresionante, con algunos sistemas funcionando de forma continua durante más de 100 horas manteniendo altas tasas de conversión.

Mrigakshi Dixit, 28 de abril de 2026, 10:00 a. m. EST

Los plásticos son esencialmente largas cadenas de carbono e hidrógeno. Utilizando materiales fotocatalíticos especializados que se activan al ser expuestos a la luz, el equipo puede romper esas cadenas a temperaturas relativamente bajas. Esta técnica, denominada fotorreforma solar, aprovecha estos materiales fotosensibles para desencadenar su descomposición química. El proceso genera hidrógeno de combustión limpia y diversos productos químicos, transformando los residuos ambientales en un valioso recurso industrial. En general, la producción de hidrógeno utiliza la disociación del agua, un proceso que consume mucha energía, pero la fotorreforma basada en plásticos ofrece una alternativa más eficiente porque los enlaces químicos del plástico son más fáciles de romper. Según el profesor Xiaoguang Duan, los ensayos recientes han dado como resultado altas tasas de producción de hidrógeno, ácido acético e hidrocarburos de rango diésel, y algunos sistemas han demostrado su estabilidad al funcionar durante más de 100 horas. [...] Una clasificación y un pretratamiento eficientes son esenciales para maximizar el rendimiento y la calidad del producto.

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China afirma haber creado una tecnología que convierte el carbón en energía sin contaminar

China afirma haber creado una tecnología que convierte el carbón en energía sin contaminar

La clave está en que, en este sistema, el carbón no se quema. Así se consigue producir electricidad sin liberar dióxido de carbono a la atmósfera.

R. Badillo, 01/05/2026 - 17:04

China ha presentado una innovadora tecnología capaz de transformar el carbón en energía sin emisiones contaminantes, según un estudio liderado por la Academia China de Ciencias que ha sido divulgado por el South China Morning Post. El avance propone sustituir la combustión tradicional por un proceso electroquímico directo. Este desarrollo, conocido como celda de combustible de carbón de emisión cero (ZC-DCFC), redefine el papel de este recurso fósil en la generación eléctrica. Lejos de quemarse, el carbón se convierte en una fuente de energía electroquímica capaz de producir electricidad sin liberar dióxido de carbono a la atmósfera. El equipo dirigido por el investigador Xie Heping ha diseñado un sistema que elimina por completo las fases clásicas de las centrales térmicas, como la generación de vapor o el uso de turbinas. De este modo, se reduce de forma significativa la pérdida energética asociada a los procesos térmicos convencionales. [...] El carbón se somete previamente a un tratamiento que incluye pulverización, secado y purificación. Posteriormente, se introduce en una cámara donde reacciona con oxígeno a través de una membrana, generando electricidad de forma inmediata. Este enfoque no solo mejora la eficiencia teórica, sino que también permite un control más preciso del proceso. Al tratarse de una reacción electroquímica, se evita la conversión indirecta de energía, lo que reduce pérdidas y optimiza el rendimiento del sistema.

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Más información: https://interestingengineering.com/energy/chinas-converts-coal-into-electricity