'Superwood': una empresa estadounidense crea madera diez veces más resistente que el acero y resistente al agua y al fuego

'Superwood': una empresa estadounidense crea madera diez veces más resistente que el acero y resistente al agua y al fuego

El material conserva la calidez, la textura y el encanto naturales de la madera, pero está diseñado para resistir el fuego, la podredumbre, las plagas, la humedad y el clima extremo.

Georgina Jedikovska, 13 de mayo de 2025, 09:22 a. m. EST

Una empresa emergente de biotecnología de EE. UU. pretende transformar la industria de la construcción con el lanzamiento de un nuevo material innovador que imita la apariencia y la sensación de la madera natural y, al mismo tiempo, supera al acero de alta calidad en resistencia y durabilidad. La empresa InventWood, con sede en Maryland, reveló que su producto de madera de ingeniería llamado Superwood es el resultado de una transformación a nivel molecular que convierte la madera natural en un material hasta una docena de veces más fuerte y diez veces más resistente que su forma original. Según la compañía, [...] el material cuenta con una relación resistencia-peso casi 10 veces mayor que el acero. Según se informa, la tecnología resistente al fuego, al agua, a la putrefacción y a las plagas surgió de una investigación dirigida por Liangbing Hu, PhD, científico de materiales y profesor distinguido de la Universidad de Maryland, cuyo trabajo anterior se centró en la innovación de nanotubos de carbono.

Para diseñar este innovador material, Hu y su equipo extrajeron selectivamente componentes específicos de la estructura celular de la madera y los comprimieron en condiciones precisas. Este enfoque dio como resultado un compuesto biogénico que conserva todas las características deseables de la madera, como la calidez, la textura, la maleabilidad y la estética natural, a la vez que mejora su rendimiento mucho más allá de los límites tradicionales.

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Una innovadora batería de cemento convierte los edificios en bancos de energía recargables

Una innovadora batería de cemento convierte los edificios en bancos de energía recargables

El innovador material incorpora metacaolín, un aluminosilicato sintético derivado de la arcilla de caolinita, que ofrece tanto resistencia como conductividad iónica.

Georgina Jedikovska, 9 de mayo de 2025, 10:19 a. m. EST

Investigadores de Francia y España han diseñado un innovador material similar al cemento que no sólo soporta cargas estructurales sino que también funciona como una batería recargable. El equipo, formado por científicos de la Universidad de Burdeos y de la Universidad del País Vasco, cree que este innovador dispositivo podría abrir el camino a una nueva generación de edificios que almacenen energía, en los que las propias paredes ayuden a almacenar y distribuir la energía. Dirigido por Vadim M. Kovrugin, PhD, profesor adjunto especializado en almacenamiento de energía, el estudio se centró en transformar el metacaolín (un aluminosilicato sintético amorfo producido al calentar arcilla de caolinita) en material funcional de almacenamiento de energía. Al mezclarse con una solución activadora cuidadosamente formulada, esta sustancia altamente reactiva forma una pasta de geopolímero duradera que, una vez incorporada con electrodos de zinc (Zn) y dióxido de manganeso (MnO₂), se convierte en una batería de estado sólido de alto rendimiento. El sistema proporcionó una impresionante capacidad de almacenamiento de energía de alrededor de 3,3 vatios-hora por litro, lo que marca un importante paso adelante en la integración de sistemas de energía directamente en los materiales de construcción.

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Meta presenta una IA que podría revolucionar la ciencia

Meta presenta una IA que podría revolucionar la ciencia

La compañía liberó una familia de modelos de IA y un extenso conjunto de datos molecular que ayudarán a acelerar la investigación científica

Luis Miranda, 14 de mayo de 2025

En una publicación de su web de investigación de IA, Meta anunció el lanzamiento de una familia de modelos universales para átomos (UMA). Estos modelos de lenguaje se han entrenado con una compilación de datos que incluye 500 millones de estructuras atómicas en 3D. Meta también ha compartido Open Molecules 2025, el conjunto de datos para avanzar en el descubrimiento molecular. [...]

Meta reveló que Open Molecules 2025 requirió más de 6.000 millones de horas de cómputo para llevar a cabo 100 millones de cálculos cuánticos de interacciones entre átomos y moléculas. El nuevo conjunto de datos podría utilizarse para predecir las propiedades de las moléculas y materiales en escenarios como la formación de enlaces químicos. Meta afirma que esta base de datos permite una precisión sin precedentes en el diseño a escala atómica. [...] 

Además del conjunto de datos, Meta liberó el UMA, un modelo entrenado con más de 30.000 millones de átomos que permite comprender el comportamiento molecular. Ambos serían clave para acelerar el diseño de materiales a escala atómica.

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El hormigón autocurativo utiliza líquenes sintéticos para reparar grietas con aire y luz solar

El hormigón autocurativo utiliza líquenes sintéticos para reparar grietas con aire y luz solar

El sistema depende de cianobacterias para convertir la luz solar y el aire en energía, mientras que los hongos filamentosos producen minerales que llenan y sellan las grietas sin necesidad de intervención humana.

Georgina Jedikovska, 8 de mayo de 2025, 14:25 EST

Investigadores en EE. UU. han utilizado líquenes sintéticos para desarrollar un innovador sistema de hormigón autorreparador que repara de forma autónoma sus propias grietas utilizando luz solar, aire y agua, ofreciendo una solución sostenible y de bajo mantenimiento que podría revolucionar la infraestructura y prevenir fallas catastróficas. Dirigido por Congrui Grace Jin, PhD, profesora adjunta de la Universidad Texas A&M, el equipo diseñó un sistema innovador que imita la simbiosis natural que se encuentra en los líquenes mediante el uso de hongos filamentosos y cianobacterias, uno de los procariotas fotosintéticos más antiguos del planeta, también conocidos como algas verdeazuladas. Mientras que las cianobacterias recolectan energía de la luz solar y absorben dióxido de carbono del aire, los hongos filamentosos generan minerales que sellan grietas y refuerzan el hormigón desde adentro, creando así un sistema de reparación de circuito cerrado alimentado completamente por luz, aire y agua. [...] Las pruebas de laboratorio demostraron que los microbios podían crecer y formar minerales que sellan grietas incluso en condiciones de hormigón difíciles.

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Los físicos desarrollan una nueva molécula que podría encogerse y acelerar aún más las computadoras

Los físicos desarrollan una nueva molécula que podría encogerse y acelerar aún más las computadoras

La nueva molécula, desarrollada por investigadores de la Universidad de Miami, está compuesta de elementos químicos que se encuentran en la naturaleza, principalmente carbono, azufre y nitrógeno.

Bojan Stojkovski, 4 de mayo de 2025, 14:13 EST

Un equipo de científicos de la Universidad de Miami, en colaboración con dos profesores del Instituto Tecnológico de Georgia y de la Universidad de Rochester, han desarrollado un nuevo tipo de molécula que podría revolucionar la industria de fabricación de chips al sustituir al silicio o al metal, que actualmente son materias primas integrales en la producción de chips de ordenador. Los investigadores han compartido "lo que consideran la molécula orgánica con mayor conductividad eléctrica del mundo", según un comunicado de la universidad. El estudio señala una novedosa posibilidad de fabricar dispositivos informáticos más pequeños y potentes, compuestos de elementos químicos presentes en la naturaleza, principalmente carbono, azufre y nitrógeno. [...] Las moléculas del equipo son estables en condiciones normales y cotidianas y ofrecen la conductancia eléctrica más alta conocida en longitudes moleculares que antes se consideraban imprácticas. Este avance podría allanar el camino para que los dispositivos informáticos clásicos sean no solo más pequeños y energéticamente eficientes, sino también más asequibles de fabricar. [...] En la mayoría de los casos, la capacidad de una molécula para conducir electrones disminuye drásticamente a medida que aumenta su tamaño. Pero los nuevos "cables" moleculares desafían esta tendencia, actuando como vías esenciales para la transferencia, el procesamiento y el almacenamiento de información en la próxima generación de la informática.

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Un fabricante chino de baterías se convierte en el primero en cumplir con el estándar "Sin fuego, sin explosión"

Un fabricante chino de baterías se convierte en el primero en cumplir con el estándar "Sin fuego, sin explosión"

CATL anunció que obtuvo la certificación GB 38031-2025, que exige que las baterías deben ser capaces de soportar eventos de descontrol térmico, luego de enviar su batería Qilin para inspección.

Bojan Stojkovski, 4 de mayo de 2025, 8:36 a. m. EST

El gigante chino de fabricación de baterías, Contemporary Amperex Technology (CATL), ha alcanzado un hito importante al convertirse en la primera empresa en cumplir con el nuevo estándar de seguridad nacional del país "Sin fuego, sin explosión", cuya entrada en vigor está prevista para dentro de dos meses. La nueva normativa, que entrará en vigor el 1 de julio de 2026, exige que las baterías sean capaces de resistir eventos de desbordamiento térmico sin provocar incendios ni explosiones. Esto supone un avance significativo por parte de las autoridades chinas para garantizar la seguridad y la fiabilidad de los sistemas de almacenamiento de energía, especialmente en vehículos eléctricos y otras aplicaciones de alta demanda. Según un anuncio de CATL a finales del mes pasado, la empresa obtuvo la certificación GB 38031-2025 "Requisitos de seguridad para baterías de potencia para vehículos eléctricos" antes de lo previsto. Tanto las celdas de batería individuales como los paquetes de baterías completos se evaluaron rigurosamente para garantizar su seguridad y cumplimiento con las nuevas normas, añadió la empresa. [...] Las baterías ahora deben permanecer a prueba de incendios y explosiones durante la fuga térmica, y el humo no debe poner en peligro a los pasajeros.

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Drones esparcen semillas de nubes en China, provocando 30 charcos de lluvia

Drones esparcen semillas de nubes en China, provocando 30 charcos de lluvia

Un experimento de modificación del clima en Xinjiang, China, que implicó dispersar 2,2 libras de yoduro de plata en la atmósfera, ha producido más de 18,5 millones de galones de lluvia, lo que equivale a un aumento del 4%.

Bojan Stojkovski, 4 de mayo de 2025, 13:17 EST

Científicos del gobierno chino han publicado los resultados de un experimento de modificación del clima en Xinjiang, donde una flota de drones sembradores de nubes aumentó las precipitaciones en más del 4% en más de 3.089 millas cuadradas en un solo día. La operación produjo más de 18,5 millones de galones de precipitación adicional, suficiente para llenar 30 piscinas olímpicas, cada una de 2 metros de profundidad, utilizando tan solo 1 kg de yoduro de plata, un compuesto común para la siembra de nubes. Esta cantidad de polvo, seis veces más denso que el agua, es tan pequeña que cabe en una taza térmica, según informó el South China Morning Post. La prueba fue dirigida por el laboratorio clave de física de precipitación de nubes y modificación del clima de la Administración Meteorológica de China en Beijing, y los resultados fueron detallados en un artículo revisado por pares publicado el 10 de abril en la revista en idioma chino Desert and Oasis Meteorology. [...] Las mediciones de las gotas de lluvia mostraron un aumento del tamaño de las mismas de 0,46 mm a 3,22 mm tras la siembra, y las imágenes satelitales revelaron un enfriamiento de la cima de las nubes de hasta 10 °C y un crecimiento de aproximadamente 2,9 km, lo que demuestra el impacto positivo.

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Crean la primera batería líquida flexible que puede recargarse prácticamente para siempre

Crean la primera batería líquida flexible que puede recargarse prácticamente para siempre

Una nueva batería líquida y flexible promete recargarse cientos de veces sin perder rendimiento, usando materiales sostenibles y sin depender de tierras raras.

Silvia Cabrero Díez, 24 abr. 2025 15:30h.

Con todo el problema de las baterías de litio, su prohibición en algunos países como China, donde los coches eléctricos no pueden aparcar en parking subterráneos y los continuos accidentes por su alta inflamabilidad, un grupo de investigadores de la Universidad de Linköping, en Suecia, ha desarrollado una batería líquida flexible que promete más seguridad y eficiencia. La nueva batería no solo se puede estirar sin perder su capacidad, sino que también puede recargarse cientos de veces sin degradarse. Suena a ciencia ficción, pero es completamente real. "La textura es parecida a la de la pasta de dientes", indicó Aiman Rahmanudin, [...] El gran avance de este proyecto ha sido sustituir los electrodos sólidos por materiales líquidos. Esto da lugar a una batería que se comporta más como una pasta moldeable que como un bloque duro. [...] Pero lo más sorprendente es que la batería mantiene su rendimiento incluso cuando se estira al doble de su tamaño. En pruebas de laboratorio, fue capaz de cargarse y descargarse más de 500 veces sin pérdida de eficacia. Esto supone una enorme ventaja frente a las baterías actuales, que pierden capacidad con cada ciclo. Además de su flexibilidad, esta batería destaca por su enfoque ecológico. Sus componentes incluyen polímeros conductores y lignina, un residuo abundante procedente de la fabricación de papel. [...] Sin embargo, no todo son ventajas. Esta batería líquida todavía no puede competir con el voltaje de las actuales de iones de litio. Mientras que una batería de smartphone puede superar los 4 voltios, el prototipo flexible apenas alcanza los 0,9. Por eso, los investigadores ya están trabajando en aumentar esa capacidad utilizando metales más abundantes como el zinc o el manganeso.

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El nuevo cemento convierte el calor en electricidad y podría ayudar a los edificios a generar su propia energía

El nuevo cemento convierte el calor en electricidad y podría ayudar a los edificios a generar su propia energía

El material bioinspirado, con un coeficiente Seebeck de -40,5 mV/K, supera en diez veces a todos los materiales termoeléctricos basados ​​en cemento conocidos.

Sujita Sinha, 15 de abril de 2025, 4:01 a. m. EST

Investigadores han creado un material a base de cemento que no solo proporciona soporte estructural: también puede generar y almacenar electricidad. Este avance podría marcar un antes y un después en la infraestructura futura de las ciudades inteligentes. El material es un compuesto de cemento e hidrogel desarrollado por un equipo dirigido por el profesor Zhou Yang de la Universidad del Sureste de China. El equipo se inspiró en la estructura estratificada del interior de los tallos de las plantas para crear un material capaz de aprovechar la energía térmica y convertirla en electricidad. Este nuevo material de cemento alcanza un coeficiente de Seebeck de −40,5 mV/K y una figura de mérito (ZT) de 6,6 × 10⁻². Estos valores son diez y seis veces superiores, respectivamente, a los registrados con materiales termoeléctricos a base de cemento anteriores. En la Conferencia Global de Biología Sintética SynBioBeta de este año, la sesión "Superando las Emisiones de Carbono de la Industria del Hormigón" abordará los desafíos actuales para reducir las emisiones relacionadas con el hormigón. El debate destacará cómo los materiales de bioingeniería, como el compuesto de cemento de reciente desarrollo, podrían desempeñar un papel fundamental en el avance de la construcción sostenible.

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La primera batería sostenible del mundo dura 6.000 ciclos y podría ofrecer una vida útil de 30 años

La primera batería sostenible del mundo dura 6.000 ciclos y podría ofrecer una vida útil de 30 años

Las baterías transportan electrones mediante tres procesos físicos, gracias a una capa de carbono ultraporosa en el interior de la celda.

Georgina Jedikovska, 11 de abril de 2025, 11:02 a. m. EST

La startup ucraniana SorbiForce ha logrado un gran avance al transformar residuos agrícolas en un prototipo de batería orgánica sin metal en un intento de combatir el impacto ambiental de las baterías convencionales. Además de los desechos agrícolas, la empresa de almacenamiento de energía con sede en Arizona afirma que no utilizó nada más que carbono, agua y sal para desarrollar lo que dice es la primera batería verdaderamente sustentable del mundo. El equipo, dirigido por el científico de materiales Serhii Kaminskyi, director ejecutivo y cofundador de SorbiForce, tuvo la idea después de darse cuenta de que la agricultura genera hasta 2.100 millones de toneladas de desechos cada año. Además, los métodos limitados y a menudo peligrosos de reciclaje de baterías convencionales pusieron de relieve aún más la urgente necesidad de soluciones más seguras y sostenibles. [...] Tras años de investigación, el equipo desarrolló baterías de sorción que utilizan tres procesos físicos para transferir electrones a través de una capa de carbono ultraporosa en el núcleo, moviéndolos del cátodo al ánodo. Según el equipo, dado que ambos electrodos están hechos de carbono, la batería es totalmente ignífuga.

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