Descubren un metal con una conductividad térmica récord

Descubren un metal con una conductividad térmica récord

NCYT, 16.02.2026

Unos científicos han descubierto un material metálico con una conductividad térmica medida mayor que las de todos los demás metales conocidos. El hallazgo, además, contradice creencias tenidas desde hace mucho tiempo por incuestionables acerca de los límites del transporte de calor en materiales metálicos. Este metal, el nitruro de tantalio en fase theta, tiene una conductividad térmica casi tres veces mayor que la del cobre o que la que posee la plata, considerados los mejores metales convencionales para conducir calor. El descubrimiento revela nuevas estrategias potenciales para refrigerar el hardware de los ordenadores y la electrónica de todo tipo de dispositivos. El hallazgo lo ha hecho un equipo formado, entre otros, por Suixuan Li y Yongjie Hu, de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), Estados Unidos. [...]

Li, Hu y sus colegas descubrieron que el nitruro de tantalio en fase theta tiene una conductividad térmica ultraelevada, de aproximadamente 1100 vatios por metro-kelvin.

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Científicos logran convertir la orina humana en electricidad limpia y más eficiente de lo que se pensaba

Científicos logran convertir la orina humana en electricidad limpia y más eficiente de lo que se pensaba

Un residuo cotidiano que suele desaparecer por el desagüe podría esconder un papel inesperado en la transición energética. Un estudio analiza con detalle qué ocurre dentro de un sistema biológico capaz de transformar desechos en corriente eléctrica y revela datos que cambian la perspectiva sobre su potencial real.

Eugenio M. Fernández Aguilar, 19.02.2026 | 07:00

Un estudio publicado en la revista Results in Chemistry analiza con detalle qué ocurre cuando la orina humana se utiliza como parte del sustrato en celdas de combustible microbianas (MFC), dispositivos capaces de transformar materia orgánica en electricidad. [...] “Una celda de combustible microbiana produce electricidad al descomponer compuestos orgánicos e inorgánicos utilizando microbios como bacterias que actúan como catalizadores”. En otras palabras, las bacterias degradan residuos y liberan electrones como parte natural de su actividad metabólica. Algunas de estas bacterias, llamadas exoelectrógenas, poseen la capacidad de transferir esos electrones fuera de su célula hacia un electrodo. Ese flujo de electrones es el que genera corriente eléctrica. Para que el proceso sea estable, los microorganismos forman una biopelícula sobre la superficie del electrodo. [...] Esa estructura colectiva permite que la transferencia electrónica sea continua y eficiente. [...] En conjunto, los resultados validan el potencial de la orina como recurso energético dentro de sistemas bioelectroquímicos. El trabajo concluye que “Estos hallazgos validan la orina como un anolito sostenible y rico en nutrientes para sistemas de conversión de residuos en energía”. Más allá de la curiosidad científica, el estudio apunta hacia modelos en los que los residuos cotidianos dejan de ser un problema y se integran en circuitos productivos más eficientes.

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Más información: https://interestingengineering.com/energy/human-urine-turned-into-electricity

Así es el invento que convierte el aire en agua potable

Así es el invento que convierte el aire en agua potable

El Premio Nobel de Química 2025 ha sido concedido por un invento revolucionario capaz de combatir el cambio climático

Eñe| TecnoXplora, 13 de febrero de 2026, 14:54

Ante un planeta cada vez más contaminado, es cada vez más relevante todos los descubrimientos que nos lleven a aprovechar mejor los recursos naturales de nuestro planeta. Quizá esta haya sido una de las razones por la que en 2025 el Premio Nobel de Química haya recaído en un invento transformador. El químico y profesor de la Universidad de California en Berkeley, Omar Yaghi, junto con Susumu Kitagawa y Richard Robson han creado la forma de extraer agua del propio aire incluso en climas secos. Son estructuras metalorgánicas que funcionan como una especie de esponjas microscópicas. Durante la noche estas pequeñas esponjas van absorbiendo la humedad del aire. Durante el día y gracias a la luz solar, liberan el vapor que han absorbido y este se condensa en forma de agua que se puede almacenar. Una de las ventajas de estas estructuras es que no requieren ningún tipo de electricidad, por lo que pueden operar casi en cualquier lugar incluido desiertos o zonas donde la humedad sea bastante baja. Cada kilo de estas estructuras puede generar entre 200 y 400 mililitros de agua al día. Además, las estructuras metalorgánicas, no solo capturan el aire, para extraer el agua, también pueden capturar otros gases como el CO₂, siendo un invento muy versátil y muy útil para proteger el medio ambiente.

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El revolucionario plástico biónico que ya se fabrica en España: 100% biodegradable, resistente e impermeable.

El revolucionario plástico biónico que ya se fabrica en España: 100% biodegradable, resistente e impermeable.

El producto está fabricado con quitosano, la segunda molécula más abundante en nuestro planeta tras la celulosa, y es resistente al agua.

I. Sánchez, 20 febrero 2026 - 01:11h

Nuestro entorno está repleto de plásticos. Prácticamente todos los objetos que usamos en nuestro día a día están hechos a base de este material: mandos a distancia, tarjetas de transporte o de crédito, juguetes, envases… [...] Una investigación del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC), en colaboración con la Universidad de Tecnología y Diseño de Singapur (SUTD), ha logrado crear un biomaterial resistente al agua basándose en la cutícula de los artrópodos, concretamente de los camarones. Este equipo adaptó el quitosano, la segunda molécula más abundante en nuestro planeta tras la celulosa, para crear un material que no solo resiste a la hidratación, sino que el agua aumenta su resistencia a niveles muy por encima de los del plástico convencional. Al contrario de lo ocurrido con otras ocasiones, en este material no es necesario hacer ninguna modificación, por lo que "sigue siendo biológicamente puro a ojos de la naturaleza." [...] El grupo del IBEC consiguió un material resistente al agua incorporando níquel al quitosano. Así, tras sumergirlo en el agua, su resistencia aumenta hasta un 50%. Esto es posible porque se crea una red dinámica de enlaces débiles y reversibles que se rompe y reestructura continuamente. [...] Los investigadores también han demostrado que este nuevo material puede fabricarse sin dejar residuos.

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Una biomolécula que almacena luz solar libera calor a demanda y supera a las baterías de iones de litio

Una biomolécula que almacena luz solar libera calor a demanda y supera a las baterías de iones de litio

Químicos de la Universidad de California en Santa Bárbara desarrollan una molécula solar que almacena la luz solar y libera calor según sea necesario

Neetika Walter, 12 de febrero de 2026, 19:58 EST

Los químicos de la Universidad de California en Santa Bárbara han desarrollado una molécula que captura la luz solar, la almacena en enlaces químicos durante años y la libera en forma de calor lo suficientemente potente como para hervir el agua. El material, un compuesto orgánico modificado llamado pirimidona, es parte de un campo en crecimiento conocido como almacenamiento de energía solar térmica molecular o MOST. En lugar de convertir la luz solar en electricidad como los paneles solares tradicionales, la molécula almacena la energía solar directamente dentro de su estructura y la libera cuando se activa. La profesora asociada Grace Han y su equipo diseñaron la molécula para que actúe como un resorte mecánico. Al exponerse a la luz solar, se retuerce y adquiere una configuración de alta energía. Permanece en ese estado tenso hasta que se activa mediante calor o un catalizador, momento en el que se recupera y libera la energía almacenada en forma de calor. [...]

La molécula proporciona una densidad energética superior a 1,6 megajulios por kilogramo. Esto equivale aproximadamente al doble de la densidad energética de una batería de iones de litio típica, cuyo promedio es de unos 0,9 MJ/kg.

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Más información: https://www.elconfidencial.com/tecnologia/novaceno/2026-02-18/nuevo-sistema-almacena-energia-calor-bateria-litio_4305663/

China replica la fotosíntesis en laboratorio y logra convertir el CO₂ en gasolina

China replica la fotosíntesis en laboratorio y logra convertir el CO₂ en gasolina

El invento está orientado a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. El país llevaba décadas intentando ejecutar el proceso en condiciones controladas.

R. Badillo, 09/02/2026 - 14:46

China ha logrado un avance relevante en el ámbito de la fotosíntesis artificial al desarrollar un sistema experimental capaz de convertir dióxido de carbono y agua en compuestos base de la gasolina sintética mediante el uso exclusivo de luz solar. [...] La investigación ha sido liderada por científicos de la Academia China de Ciencias y de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong. [...] El trabajo se apoya en un principio ampliamente conocido en biología: la capacidad de las plantas para transformar CO₂, agua y energía solar en energía química. Replicar ese proceso en condiciones de laboratorio ha sido durante décadas uno de los grandes retos de la ingeniería química y de la transición energética. [...] El elemento central del sistema es un material basado en trióxido de tungsteno modificado con plata, capaz de actuar como un reservorio temporal de carga. Este componente almacena los electrones generados por la luz solar y los libera de forma controlada cuando la reacción lo requiere. Durante las pruebas, el sistema permitió transformar el dióxido de carbono en monóxido de carbono, un intermediario esencial en la síntesis de combustibles líquidos. A partir de este compuesto es posible generar hidrocarburos compatibles con motores actuales, lo que abre la puerta a una gasolina producida a partir de CO₂.

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Más información: https://interestingengineering.com/energy/solar-powered-method-converts-co2-into-fuel

China crea una batería con una vida de 1,5 millones de kilómetros y que se recarga en 12 minutos

China crea una batería con una vida de 1,5 millones de kilómetros y que se recarga en 12 minutos

Se trata de un hito, ya que, si se demuestran las cifras, la batería podría superar el tiempo de vida del vehículo en el que se instale.

Juan Scaliter,  04.02.2026 17:11

Hasta hace poco, uno de los grandes retos de los vehículos eléctricos (VE) no era solo cuánto tardaban en recargarse sus baterías, sino su vida útil. [...] La batería de un automóvil o un dispositivo tiende a perder autonomía con los años y, llegado un punto, podría necesitar reemplazo para mantener un rendimiento aceptable. Pero ahora, la empresa china Contemporary Amperex Technology Co., Limited (CATL)  ha anunciado una nueva batería con clasificación 5C que combina carga ultrarrápida con una vida útil extremadamente prolongada, al menos en pruebas de laboratorio realizadas en condiciones controladas. [...] Una batería 5C puede completar una carga completa en alrededor de 12 minutos. [...] Pero lo verdaderamente llamativo es su vida útil estimada. CATL afirma que la batería mantiene al menos el 80 % de su capacidad original después de 3.000 ciclos de carga-descarga completos a temperaturas moderadas (alrededor de 20 °C). Si se traduce esa cifra a kilómetros recorridos, supone unos 1,8 millones de kilómetros antes de alcanzar un nivel de degradación considerable, una cifra que, según la propia empresa, podría superar el tiempo de vida del vehículo en el que se instale. Esa cifra es aproximadamente seis veces mayor que la vida útil típica de las baterías para vehículos eléctricos actuales.

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Más información: https://interestingengineering.com/energy/catl-claims-5c-battery-handles-ultra-fast-charging

China va a volver a revolucionar los coches eléctricos con una nueva tecnología: Naxtra

China va a volver a revolucionar los coches eléctricos con una nueva tecnología: Naxtra

CATL ha implementado las primeras baterías de iones de sodio del mundo en turismos: Naxtra, más estable y resistente al frío que las baterías de iones de litio. Se probará en vehículos eléctricos de Changan Automobile Group.

Jesús Díaz, 06/02/2026 - 15:01

El mayor problema del coche eléctrico es la química básica de las baterías. Hemos construido una industria entera sobre el litio, un material escaso, caro y que, cuando llega el invierno, decide echarse a dormir. Pero esta semana, la dictadura de este metal escaso ha empezado a resquebrajarse: CATL, el gigante chino que controla el mercado mundial de baterías, ha comenzado a instalar sus nuevas celdas Naxtra de ion-sodio en coches de producción para una 'prueba de hielo' en la región de Mongolia Interior. El objetivo es demostrar que una batería hecha con el mismo ingrediente que la sal de mesa puede sustituir a la tecnología que usan la mayoría de vehículos eléctricos en la actualidad. La obsesión de la industria por el litio siempre ha sido un mal diseño. Es un error de "contables" que priorizan la densidad energética sobre la realidad operativa. Según el diario hongkonés South China Morning Post y datos del fabricante de baterías, Naxtra no solo es más barata, sino que destruye el mito de que los eléctricos no son efectivos en climas fríos. Mientras que las baterías convencionales de ion-litio sufren una gran caída de rendimiento a temperaturas bajo cero, la alternativa de sodio de CATL mantiene una salida de energía estable a temperaturas de -50 grados Celsius.​ [...] La tecnología no se quedará en prototipos antárticos, sino que llegará a las calles de forma masiva. El acuerdo entre CATL y Changan apunta que estas baterías llegarán a toda la gama de la marca. Si tiene éxito, las empezaremos a ver en toda la industria en pocos años.

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Un nuevo electrodo de tres capas extrae CO₂ de los gases de escape para producir ácido fórmico

Un nuevo electrodo de tres capas extrae CO₂ de los gases de escape para producir ácido fórmico

Los científicos desarrollan un electrodo que captura y convierte el CO₂ en ácido fórmico de manera eficiente en gases mixtos

Neetika Walter, 29 de enero de 2026, 18:04 EST

Investigadores en Corea del Sur han creado un nuevo tipo de electrodo que captura el dióxido de carbono de los gases de escape y lo convierte directamente en ácido fórmico. El dispositivo funciona en condiciones de gas realistas y ofrece un paso práctico hacia la reutilización industrial del carbono. [...] El electrodo consta de tres capas: un material absorbente de CO₂, una lámina de papel de carbono permeable a los gases y una capa catalítica de óxido de estaño (IV). Esta configuración permite que el gas pase a través del electrodo, atrapando el dióxido de carbono y convirtiéndolo simultáneamente en ácido fórmico. El ácido fórmico tiene amplias aplicaciones industriales, incluyendo su uso en pilas de combustible. Su producción directa a partir de gases de escape podría hacer que la captura de carbono sea más práctica y rentable, reduciendo la necesidad de pasos de separación complejos y de alto consumo energético. En las pruebas, el electrodo superó las tecnologías existentes. Al exponerlo a CO₂ puro, mostró una eficiencia aproximadamente un 40 % superior a la de los electrodos tradicionales. En condiciones simuladas de gases de combustión que contenían 15 por ciento de CO₂, 8 por ciento de oxígeno y 77 por ciento de nitrógeno, el nuevo sistema continuó produciendo cantidades significativas de ácido fórmico mientras que otros sistemas funcionaron deficientemente.

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Australia asegura haber creado una máquina que convierte CO₂ en combustible para aviones

Australia asegura haber creado una máquina que convierte CO₂ en combustible para aviones

El invento podría tener un gran impacto en la lucha contra el cambio climático. Su objetivo es aprovechar los gases de escape y transformarlos en una materia útil.

R. Badillo, 30/01/2026 - 05:00

Australia ha presentado un avance tecnológico con potencial impacto en la lucha contra el cambio climático al desarrollar un sistema capaz de convertir emisiones industriales en componentes para combustible de aviación. [...] La innovación ha sido desarrollada por investigadores de la Universidad RMIT, que han replanteado el proceso de reciclaje del dióxido de carbono para hacerlo más eficiente y viable fuera del laboratorio. El objetivo es aprovechar gases de escape reales y transformarlos en materias primas útiles para la industria energética. [...] El sistema diseñado por RMIT combina en un solo paso la captura del CO₂ y su conversión electroquímica, una diferencia clave respecto a métodos tradicionales. Según explicó el profesor Tianyi Ma, líder del proyecto, "Al unir las etapas de conversión, hemos logrado simplificar el proceso y reducir perdidas innecesarias de energía". [...] Otra característica relevante es que el sistema funciona sin necesidad de dióxido de carbono altamente purificado. [...]

Para demostrar su viabilidad, el equipo ha construido un prototipo de 3 kilovatios que ya ha sido probado en condiciones industriales. Esta fase permite evaluar rendimiento, estabilidad y consumo antes de avanzar hacia modelos de mayor capacidad.

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Más información: https://interestingengineering.com/energy/australia-emissions-into-jet-fuel-single-step