Los rayos aumentan la capacidad de limpieza de la atmósfera

Los rayos aumentan la capacidad de limpieza de la atmósfera

MADRID, 30 Abr. 2021 (EUROPA PRESS) 

Los radicales hidroxilos, especies químicas cruciales para la capacidad de autolimpieza de la atmósfera, son producidos directamente por los rayos, y en cantidades muy superiores a las esperadas, según un nuevo estudio publicado en Science. El análisis también revela un mecanismo hasta ahora desconocido que podría ser responsable de una parte importante de la oxidación atmosférica mundial. Los científicos saben que los rayos aumentan la capacidad de la atmósfera para limpiarse mediante la producción de óxido nítrico reactivo (NO), que, a través de la química atmosférica posterior, conduce en última instancia a la formación de oxidantes atmosféricos, entre ellos el ozono (O3) y los radicales hidroxilo (OH). El OH es la especie oxidante más importante de la atmósfera, ya que controla las concentraciones de gases tóxicos y relevantes para el clima, como el monóxido de carbono y el metano. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Hacer con enzimas que el plástico sea compostable

Hacer con enzimas que el plástico sea compostable

Un plástico modificado se descompone casi por completo en agua caliente. Es así gracias a unas enzimas introducidas en el material sintético.

Esther Megbel, 26 de abril de 2021

El plástico biodegradable supuestamente compostable no ha resultado ser tan bueno para el medioambiente como se esperaba. En las plantas de compostaje nunca se descompone lo suficiente, por no hablar de lo que pasa en el compostaje casero. Ahora, sin embargo, la científica de materiales Ting Xu, de la Universidad de California en Berkeley, y sus colaboradores han modificado unos plásticos para que sean realmente compostables gracias a las partículas enzimáticas que han introducido en ellos. Esas enzimas los descomponen casi perfectamente en cuanto se las activa. Lo cuentan en Nature.

Ya durante la fabricación del plástico, se introduce en este la enzima en forma de diminutas nanopartículas, con lo que se la dispersa por el material a escala nanométrica. El paso decisivo en su desarrollo es una cubierta protectora que rodea a la enzima e impide que se descomponga antes de tiempo sin volverla rígida; ese recubrimiento está hecho de heteropolímero aleatorio, un tipo de sustancia que había diseñado previamente la propia Xu.

El grupo puso a prueba su método con dos tipos de plástico biodegradable, los poliésteres policaprolactona (PCL) y ácido poliláctico (PLA). Para descomponerlos, una vez modificados con las enzimas, basta con agua de grifo caliente. Disuelve la cubierta protectora de la enzima, y esta descompone entonces casi por completo el PCL en un día en agua a 40 grados; con el PLA hace lo mismo en seis días en agua a 50 grados. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Perseverance obtiene por primera vez oxígeno en Marte y graba el vuelo del helicóptero Ingenuity

Perseverance obtiene por primera vez oxígeno en Marte y graba el vuelo del helicóptero Ingenuity

El 'rover' Perseverance prueba con éxito su instrumento para producir oxígeno a partir de dióxido de carbono. Por otro lado, la NASA ha difundido el vídeo completo que grabó el lunes del primer vuelo de un helicóptero fuera de la Tierra. Hoy ha realizado con éxito la segunda prueba

TERESA GUERRERO @teresaguerrerof Madrid Actualizado Jueves, 22 abril 2021 - 14:42

Perseverance e Ingenuity son un equipo robótico en toda regla. Mientras Ingenuity realizaba el pasado lunes el primer vuelo de un helicóptero fuera de la Tierra, su compañero Perseverance -que acaba de obtener oxígeno por primera vez en Marte- grababa la hazaña a unos 64 metros de distancia. 

[...] Ese primer vuelo marciano en total duró 39,1s y se elevó 3m. La segunda prueba de este ingenio de 1,8 kilogramos parecido a un dron ha sido realizada con éxito este jueves. Según ha precisado la NASA, el vuelo ha durado 51,8 segundos y el helicóptero se ha situado a cinco metros de altitud. Para poder elevarse en la atmósfera marciana, el pequeño helicóptero gira sus rotores a unas 2.400 revoluciones por minuto. 

Esta semana el rover ha obtenido por primera vez oxígeno gracias a su instrumento MOXIE, diseñado para convertir el dióxido de carbono en oxígeno. [...] Obtuvo cinco gramos, una cantidad que permitiría respirar a una persona durante unos 10 minutos. El instrumento puede generar hasta 10 gramos de oxígeno por hora. El 96% de la fina atmósfera marciana está formada por dióxido de carbono. Clic AQUÍ para seguir leyendo, ver la imagen y los vídeos.

Más información: https://www.europapress.es/ciencia/misiones-espaciales/noticia-perseverance-extrae-oxigeno-aire-ambiental-marte-20210422103135.html

Un pegamento rápido y resistente que funciona bajo el agua

Un pegamento rápido y resistente que funciona bajo el agua

MADRID, 15 Abr. 2021 (EUROPA PRESS)

Los científicos del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins (JHUAPL) han creado una solución adhesiva subacuática rápida y resistente, con resultados en apenas un minuto. Incluso los pegamentos más resistentes tienen dificultades para funcionar bajo el agua, y la mayoría funcionan mejor en superficies pretratadas, las cuales son desafíos en un entorno submarino. También suelen tardar al menos 24 horas en fijarse adecuadamente, un problema obvio si lo que se está tratando de pegar está sumergido.

La solución fue usar una cáscara para albergar el catalizador y el reticulante dentro de una microcápsula, similar a una cáscara de huevo. Cuando se aplica una pequeña cantidad de fuerza, las cáscaras se rompen, solidificando el pegamento inmediatamente. El resultado es un adhesivo subacuático de curado rápido, eficaz en superficies de aluminio sin tratar y con una alta fuerza de unión en 60 segundos. Clic AQUÍ para seguir leyendo, ver la imagen y el vídeo.

Un método de desalación que también depura el agua de metales tóxicos

Un método de desalación que también depura el agua de metales tóxicos

MADRID, 16 Abr. 2021 (EUROPA PRESS)

Químicos de la Universidad de California Berkeley han descubierto una forma de simplificar la eliminación de metales tóxicos, como el mercurio y el boro, durante la desalación para producir agua limpia. La desalinización es sólo un paso en el proceso de producción de agua potable, o agua para la agricultura o la industria, a partir de aguas oceánicas o residuales. Antes o después de la eliminación de la sal, el agua a menudo tiene que ser tratada para eliminar el boro, que es tóxico para las plantas, y los metales pesados como el arsénico y el mercurio, que son tóxicos para los seres humanos. A menudo, el proceso deja una salmuera tóxica que puede ser difícil de eliminar. La nueva técnica, que puede añadirse fácilmente a los actuales procesos de desalinización por electrodiálisis basados en membranas, elimina casi el 100% de estos metales tóxicos, produciendo una salmuera pura junto con agua pura y aislando los metales valiosos para su posterior uso o eliminación. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Reciclar neumáticos en grafeno para producir hormigón más fuerte

Reciclar neumáticos en grafeno para producir hormigón más fuerte

MADRID, 30 Mar. 2021 (EUROPA PRESS)

Científicos de la Universidad de Rice han optimizado un proceso para convertir los desechos de las llantas de caucho en grafeno que, a su vez, puede usarse para fortalecer el hormigón. Los beneficios ambientales de agregar grafeno al hormigón son claros, dijo el químico James Tour. "El hormigón es el material más producido en el mundo, y simplemente hacerlo produce hasta el 9% de las emisiones de dióxido de carbono del mundo", dijo Tour en un comunicado. "Si podemos utilizar menos hormigón en nuestras carreteras, edificios y puentes, podemos eliminar algunas de las emisiones desde el principio". Los residuos de neumáticos reciclados ya se utilizan como componente del cemento Portland, pero se ha demostrado que el grafeno fortalece los materiales cementosos, entre ellos el hormigón, a nivel molecular. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Diamantes de laboratorio superan en dureza a los empleados en joyería

Diamantes de laboratorio superan en dureza a los empleados en joyería

MADRID, 31 Mar. 2021 (EUROPA PRESS)

Por primera vez hay pruebas contundentes de que los diamantes hexagonales hechos por humanos son más robustos que los diamantes cúbicos que se encuentran en la naturaleza y se usan en joyería. Llamados así por su estructura cristalina de seis lados, se han encontrado diamantes hexagonales en algunos sitios de impacto de meteoritos, y otros se han hecho brevemente en laboratorios, pero estos eran demasiado pequeños o tenían una existencia demasiado corta para ser medidos. [...] El autor principal Travis Volz, ahora investigador postdoctoral en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, centró su trabajo de tesis en WSU en la creación de diamantes hexagonales a partir de grafito. Para este estudio, Volz y Gupta utilizaron pólvora y gas comprimido para impulsar pequeños discos de grafito del tamaño de una moneda de diez centavos a una velocidad de alrededor de 22.000 kilómetros por hora sobre un material transparente. El impacto produjo ondas de choque en los discos que muy rápidamente los transformaron en diamantes hexagonales. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.