Un avance tecnológico chino convierte las aguas residuales contaminadas en amoníaco para la producción de fertilizantes.

Un avance tecnológico chino convierte las aguas residuales contaminadas en amoníaco para la producción de fertilizantes

Investigadores en China han transformado la contaminación por aguas residuales en un valioso ingrediente para fertilizantes utilizando química de inteligencia artificial

Christopher McFadden, 10 de mayo de 2026, 06:30 AM EST

Un equipo chino ha desarrollado un método para convertir el nitrato presente en las aguas residuales en amoníaco. Este nuevo proceso de conversión de residuos en recursos, utilizado como ingrediente principal en los fertilizantes de urea, es más económico, energéticamente eficiente y supone un verdadero avance. Actualmente, las aguas residuales agrícolas e industriales suelen contener grandes cantidades de nitrato. Esto proviene de fuentes como fertilizantes usados, desechos animales, residuos de plantas químicas y plantas de tratamiento de aguas residuales. [...] También puede provocar la contaminación de las aguas subterráneas y los consiguientes riesgos para la salud de las personas y los animales. Para contrarrestar esto, la mayoría de los países suelen tratar las aguas residuales para eliminar los nitratos, pero este proceso es costoso y requiere mucha energía. Pero esto podría ser un error, ya que el nitrato contiene grandes cantidades de nitrógeno, un componente clave de los fertilizantes. Por ello, un equipo chino decidió buscar la manera de aprovechar este enorme potencial. [...]

Por el momento, el equipo solo ha logrado demostrar la eficacia del catalizador en condiciones de laboratorio y en pequeñas cantidades. Aún queda por comprobar si funciona en condiciones reales, si se puede escalar y si el proceso puede procesar contaminantes distintos al nitrato en las aguas residuales de alimentación.

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Nuevo proceso para convertir dióxido de carbono en gasolina

Nuevo proceso para convertir dióxido de carbono en gasolina

NCYT, Miércoles, 13 de Mayo de 2026

Ya existen algunas tecnologías para elaborar hidrocarburos líquidos empleando dióxido de carbono como ingrediente. [...] Unos científicos han superado las limitaciones anteriores al desarrollar un sistema catalizador que permite la conversión en un solo proceso. Esta tecnología de hidrogenación directa permite que el CO₂ y el hidrógeno reaccionen directamente para formar hidrocarburos líquidos sin el paso de alta temperatura de la reacción RWGS. Además, el proceso es más barato y estable que los basados en el sistema tradicional. El logro es obra de un equipo encabezado por Jingyu Chen, del Instituto de Investigación en Tecnología Química de Corea del Sur. 

La nueva tecnología opera en condiciones bastante suaves, aproximadamente a una temperatura de entre 270 y 330 grados centígrados y a una presión de entre 10 y 30 bares. Mediante la incorporación de reacciones en varias etapas y el reciclaje de materiales no consumidos en las reacciones, el sistema alcanza actualmente un rendimiento de síntesis de hidrocarburos líquidos de alrededor del 50%. Los creadores del proceso prevén que, al integrarse con energías renovables, esta tecnología podría convertirse en un componente clave de los sistemas PtL (Power-to-Liquids), que transforman electricidad renovable, CO₂ capturado e hidrógeno obtenido limpiamente, en combustibles líquidos sostenibles. El proceso ya está siendo probado en una pequeña planta piloto, con una producción diaria de aproximadamente 3 bidones de 20 litros cada uno.

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Una empresa alemana entregará a Rumania el primer tren propulsado por hidrógeno para impulsar los esfuerzos de descarbonización.

Una empresa alemana entregará a Rumania el primer tren propulsado por hidrógeno para impulsar los esfuerzos de descarbonización

Este proyecto representa un paso significativo hacia la descarbonización del transporte ferroviario regional

Prabhat Ranjan Mishra, 3 de mayo de 2026, 23:31 EST

Una empresa alemana se encargará de suministrar la primera flota de trenes propulsados ​​por hidrógeno de Rumanía. Siemens Mobility ha obtenido un contrato de la Autoridad de Reforma Ferroviaria de Rumanía (ARF) para el suministro de 12 unidades eléctricas múltiples de dos vagones propulsadas por hidrógeno. Estos trenes se basarán en la plataforma Mireo Plus H, lo que supone el primer contrato para un tren de hidrógeno en Rumanía y uno de los primeros proyectos de hidrógeno en Europa del Este. [...] El proyecto representa un paso significativo hacia la descarbonización del transporte ferroviario regional y la modernización de los servicios de pasajeros en todo el país. El acuerdo incluye la entrega de los trenes, así como servicios completos de mantenimiento y reparación durante un período inicial de 15 años. Se prevé que los trenes entren en servicio de pasajeros en 2029. La empresa reveló que los trenes para Rumania se basan en la plataforma Siemens Mireo y están configurados como trenes articulados de dos unidades con una velocidad máxima de operación de 120 km/h. Cada tren ofrece 131 asientos fijos más 5 asientos plegables, lo que proporciona un alto nivel de confort para los pasajeros y garantiza la eficiencia operativa. Los trenes pueden operar con tracción múltiple de hasta dos unidades acopladas, lo que ofrece flexibilidad para las necesidades operativas actuales y futuras.

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Los nuevos paneles producen combustible de hidrógeno utilizando únicamente agua, luz solar y sin electricidad.

Los nuevos paneles producen combustible de hidrógeno utilizando únicamente agua, luz solar y sin electricidad.

Este sistema independiente de la red eléctrica elimina la necesidad de utilizar electrolizadores tradicionales en la producción de hidrógeno verde

Aman Tripathi, 1 de mayo de 2026, 11:37 a. m. EST

Photreon, una empresa derivada del Instituto Tecnológico de Karlsruhe (KIT), obtuvo una gran acogida en la feria Hannover Messe, donde destacó su tecnología de producción de hidrógeno y presentó un nuevo panel fotorreactor. El proyecto presentó un prototipo de un metro cuadrado diseñado para generar hidrógeno utilizando únicamente agua y luz solar. [...] Este sistema funciona independientemente de la red eléctrica y no requiere los electrolizadores que se utilizan habitualmente en la producción de hidrógeno verde. [...] El método de Photreon sustituye la secuencia tradicional de dos pasos por un único proceso conocido como fotocatálisis. «Materiales fotosensibles especialmente diseñados absorben la energía de la luz solar, excitando los electrones y llevándolos a un estado activado», explicó el equipo en un comunicado de prensa. Esta energía se utiliza posteriormente para separar las moléculas de agua directamente en hidrógeno y oxígeno. Este método de conversión directa tiene como objetivo reducir la complejidad técnica y los elevados costes del sistema que hasta ahora habían limitado la adopción generalizada del hidrógeno como combustible. El diseño mecánico de los paneles se centra en la escalabilidad y la facilidad de fabricación. KIT ha solicitado una patente para la geometría interna del reactor, diseñada específicamente para gestionar la interacción entre el transporte de luz y las reacciones químicas, garantizando al mismo tiempo la eliminación eficiente del hidrógeno gaseoso.

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Australia asegura haber creado un nuevo tipo de plástico que destruye la mayor amenaza invisible para el ser humano: virus y bacterias

Australia asegura haber creado un nuevo tipo de plástico que destruye la mayor amenaza invisible para el ser humano: virus y bacterias

El objetivo de este material es mejorar la higiene de las superficies y reducir la transmisión de enfermedades. Podría aplicarse en todo tipo de objetos de uso diario.

R. Badillo, 02/05/2026 - 05:00

Un equipo científico de Australia ha desarrollado un nuevo plástico antiviral capaz de destruir virus y bacterias al contacto, según un estudio publicado en la revista Advanced Science. Esta innovación podría revolucionar la higiene en superficies y reducir la transmisión de enfermedades en entornos cotidianos. [...] El avance liderado por investigadores australianos se basa en la observación de estructuras naturales, como las alas de insectos. Estas superficies presentan propiedades bactericidas no por su composición química, sino por su estructura microscópica, capaz de romper las membranas celulares. [...] Durante más de una década de investigación, los científicos descubrieron que la clave residía en la topografía nanométrica del material. [...] El nuevo desarrollo consiste en una fina película acrílica cubierta por miles de nanopilares, invisibles al ojo humano. Aunque la superficie resulta suave al tacto, estas microestructuras atrapan y estiran la envoltura de los virus hasta provocar su ruptura mecánica. Las pruebas de laboratorio con el virus humano de la parainfluenza tipo 3, asociado a enfermedades respiratorias como bronquiolitis y neumonía, mostraron que hasta el 94% de las partículas virales quedaban dañadas o destruidas tras una hora de contacto con este material.

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Los científicos utilizan la luz solar para convertir los residuos plásticos problemáticos en combustible de hidrógeno limpio

Los científicos utilizan la luz solar para convertir los residuos plásticos problemáticos en combustible de hidrógeno limpio

Los investigadores ya han demostrado una resistencia impresionante, con algunos sistemas funcionando de forma continua durante más de 100 horas manteniendo altas tasas de conversión.

Mrigakshi Dixit, 28 de abril de 2026, 10:00 a. m. EST

Los plásticos son esencialmente largas cadenas de carbono e hidrógeno. Utilizando materiales fotocatalíticos especializados que se activan al ser expuestos a la luz, el equipo puede romper esas cadenas a temperaturas relativamente bajas. Esta técnica, denominada fotorreforma solar, aprovecha estos materiales fotosensibles para desencadenar su descomposición química. El proceso genera hidrógeno de combustión limpia y diversos productos químicos, transformando los residuos ambientales en un valioso recurso industrial. En general, la producción de hidrógeno utiliza la disociación del agua, un proceso que consume mucha energía, pero la fotorreforma basada en plásticos ofrece una alternativa más eficiente porque los enlaces químicos del plástico son más fáciles de romper. Según el profesor Xiaoguang Duan, los ensayos recientes han dado como resultado altas tasas de producción de hidrógeno, ácido acético e hidrocarburos de rango diésel, y algunos sistemas han demostrado su estabilidad al funcionar durante más de 100 horas. [...] Una clasificación y un pretratamiento eficientes son esenciales para maximizar el rendimiento y la calidad del producto.

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China afirma haber creado una tecnología que convierte el carbón en energía sin contaminar

China afirma haber creado una tecnología que convierte el carbón en energía sin contaminar

La clave está en que, en este sistema, el carbón no se quema. Así se consigue producir electricidad sin liberar dióxido de carbono a la atmósfera.

R. Badillo, 01/05/2026 - 17:04

China ha presentado una innovadora tecnología capaz de transformar el carbón en energía sin emisiones contaminantes, según un estudio liderado por la Academia China de Ciencias que ha sido divulgado por el South China Morning Post. El avance propone sustituir la combustión tradicional por un proceso electroquímico directo. Este desarrollo, conocido como celda de combustible de carbón de emisión cero (ZC-DCFC), redefine el papel de este recurso fósil en la generación eléctrica. Lejos de quemarse, el carbón se convierte en una fuente de energía electroquímica capaz de producir electricidad sin liberar dióxido de carbono a la atmósfera. El equipo dirigido por el investigador Xie Heping ha diseñado un sistema que elimina por completo las fases clásicas de las centrales térmicas, como la generación de vapor o el uso de turbinas. De este modo, se reduce de forma significativa la pérdida energética asociada a los procesos térmicos convencionales. [...] El carbón se somete previamente a un tratamiento que incluye pulverización, secado y purificación. Posteriormente, se introduce en una cámara donde reacciona con oxígeno a través de una membrana, generando electricidad de forma inmediata. Este enfoque no solo mejora la eficiencia teórica, sino que también permite un control más preciso del proceso. Al tratarse de una reacción electroquímica, se evita la conversión indirecta de energía, lo que reduce pérdidas y optimiza el rendimiento del sistema.

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Más información: https://interestingengineering.com/energy/chinas-converts-coal-into-electricity

EE. UU.: Científicos logran un avance extraordinario al convertir metano en combustible limpio

EE. UU.: Científicos logran un avance extraordinario al convertir metano en combustible limpio

Un método de un solo paso sustituye la producción de metanol, que consume mucha energía, a la vez que genera subproductos útiles.

Ameya Paleja, 23 de abril de 2026, 06:37 AM EST

Investigadores de la Universidad Northwestern en Estados Unidos han logrado producir metanol a partir de metano gaseoso utilizando un plasma de relámpago en tubos de vidrio. Este logro demuestra que es posible realizar reacciones que requieren mucha energía de forma rápida y sencilla en reactores de burbujas generadores de plasma. El metanol es un producto químico con múltiples usos que se quema de forma limpia, sin producir humo. Se utiliza en vehículos y embarcaciones, así como en cocinas, y tiene aplicaciones más amplias en la industria para la producción de ciertos plásticos y ácidos, además de ser un disolvente industrial. Aunque su uso está muy extendido, la producción de metanol es un proceso que consume mucha energía y requiere temperaturas superiores a los 1400 grados Fahrenheit y una presión atmosférica entre 200 y 300 veces mayor para formar las moléculas de metanol. Esto hace que el uso de metanol sea insostenible a largo plazo, lo que ha impulsado a los científicos a buscar métodos más sencillos y eficientes energéticamente para sintetizarlo.

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Científicos estadounidenses idean un nuevo proceso para convertir lodos residuales en gas natural con una pureza del 99%.

Científicos estadounidenses idean un nuevo proceso para convertir lodos residuales en gas natural con una pureza del 99%

El nuevo estudio piloto revela un avance significativo en el tratamiento de aguas residuales que, al mismo tiempo, aumenta la producción de gas renovable y reduce drásticamente los costos operativos.

Mrigakshi Dixit, 22 de abril de 2026, 04:32 AM EST

La Universidad Estatal de Washington ha transformado el problema medioambiental de los lodos de depuradora en un valioso recurso energético. Un programa piloto exitoso ha validado un método de doble beneficio para la gestión de aguas residuales: produce gas natural más limpio de manera más eficiente y reduce el costo total de la eliminación de residuos. Curiosamente, los lodos residuales locales fueron sometidos a un tratamiento previo, lo que dio como resultado un aumento del 200 por ciento en la producción de gas natural renovable, al tiempo que se redujeron a la mitad los costos de eliminación. Este gas de alta pureza sirve como sustituto directo y respetuoso con el clima de los combustibles fósiles, capaz de calentar hogares, generar electricidad y alimentar el transporte utilizando la infraestructura existente. “Esta tecnología básicamente convierte hasta el 80 por ciento de los lodos residuales en algo valioso”, dijo Birgitte Ahring, profesora del Laboratorio de Bioproductos, Ciencias e Ingeniería de la WSU y de la Escuela de Ingeniería Química y Bioingeniería Gene y Linda Voiland.

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La empresa china CATL presenta una batería para vehículos eléctricos con una autonomía de 621 millas y una carga en menos de 7 minutos para competir con BYD.

La empresa china CATL presenta una batería para vehículos eléctricos con una autonomía de 1 000 km y una carga en menos de 7 minutos para competir con BYD.

CATL presentó nuevas baterías para vehículos eléctricos con una autonomía de 1 000 km, carga en menos de 7 minutos y planes de baterías de iones de sodio.

Neetika Walter, 21 de abril de 2026, 14:05 EST

La empresa china CATL presentó el martes un nuevo conjunto de tecnologías para baterías de vehículos eléctricos, que incluye un paquete de baterías más ligero con una autonomía de 1 000 km (621 millas) y una batería de carga rápida mejorada que puede pasar del 10% al 98% en menos de siete minutos. Los lanzamientos se realizaron durante un evento de 90 minutos en Pekín, previo al Salón del Automóvil de Pekín, donde se espera que los fabricantes de automóviles muestren vehículos eléctricos de última generación y tecnologías conectadas. CATL ha declarado que su última batería Qilin, un paquete de alta densidad energética que a menudo se combina con celdas de níquel-manganeso-cobalto (NMC) para lograr un mayor alcance y una mejor eficiencia espacial, puede ofrecer una autonomía de conducción de 1 000 km (621 millas). Está diseñado para ofrecer un gran alcance a la vez que reduce el peso de la batería. La compañía afirmó que el producto está dirigido a los fabricantes de automóviles que se enfrentan a normas de eficiencia más estrictas en China y otros mercados. También presentó una batería Shenxing mejorada —el paquete de fosfato de hierro y litio (LFP) de carga rápida de CATL— que aborda una de las mayores barreras para la adopción de vehículos eléctricos: el tiempo de carga. CATL afirmó que la batería se puede recargar del 10% al 98% en menos de siete minutos.

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El nuevo lavado de frutas elimina el 94% de los pesticidas y mantiene las uvas frescas durante 15 días a temperatura ambiente

El nuevo lavado de frutas elimina el 94% de los pesticidas y mantiene las uvas frescas durante 15 días a temperatura ambiente

Una sencilla mezcla de almidón, hierro y ácido tánico podría ayudar a reducir la exposición a los pesticidas y prolongar la vida útil de las frutas de consumo diario.

Aamir Khollam, 13 de abril de 2026, 16:03 EST

Un equipo de ingenieros en Canadá ha desarrollado un producto biodegradable para lavar frutas que aborda dos problemas persistentes a la vez: los residuos de pesticidas y el deterioro de los alimentos. [...] El equipo diseñó el lavado utilizando partículas a base de almidón procedentes de cultivos como el maíz y las patatas. Combinaron estos ingredientes con hierro y ácido tánico, un compuesto que se encuentra comúnmente en el té y el vino. Esta solución elimina la mayoría de los productos químicos de la superficie y ayuda a que la fruta se mantenga fresca durante más tiempo. [...] La investigación demuestra que el lavado eliminó más del 86 por ciento de los residuos de pesticidas en las pruebas de laboratorio. Además, ralentizó el oscurecimiento y la pérdida de humedad, prolongando así la vida útil de la fruta tratada. [...]

Los investigadores están perfeccionando la fórmula para el procesamiento a gran escala. También están probando su rendimiento con diferentes frutas y en distintas condiciones de manipulación. El equipo también ve potencial para una versión doméstica. [...]

Se requerirán pruebas adicionales y la aprobación regulatoria antes de su lanzamiento al mercado de consumo.

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Suiza afirma haber creado una máquina que convierte el CO₂ en combustible

Suiza afirma haber creado una máquina que convierte el CO₂ en combustible

Los catalizadores de átomo único utilizan el dióxido de carbono como materia prima para obtener metanol y, después, transformarlo en diferentes tipos de energía.

R. Badillo, 11/04/2026 - 15:00

Un equipo de ETH Zurich ha desarrollado una innovadora tecnología capaz de transformar CO₂ en combustible, un avance que podría redefinir la producción de energía sostenible. El estudio, publicado en Nature y centrado en la conversión de dióxido de carbono en metanol, abre nuevas vías para reducir emisiones. Lejos de tratarse de una idea futurista, la investigación describe un sistema químico altamente optimizado que permite aprovechar el CO₂ como materia prima. Este proceso se basa en el uso de catalizadores avanzados, elementos clave que reducen la energía necesaria para activar reacciones químicas industriales complejas. En este caso, los científicos han dado un paso significativo al rediseñar la estructura del catalizador. Frente a los métodos tradicionales, donde los metales se agrupan en partículas, han conseguido trabajar con átomos individuales de indio, lo que multiplica la eficiencia del sistema. [...] Según explica Javier Pérez-Ramírez, profesor de ingeniería de catálisis en ETH Zurich, "El metanol es un precursor universal para la producción de una amplia gama de productos químicos y materiales, como los plásticos". Esta versatilidad convierte al metanol en una pieza clave dentro de la transición energética. Además, el sistema presenta otra ventaja estratégica: permite reutilizar el CO₂ capturado en lugar de liberarlo a la atmósfera. Si el hidrógeno y la energía empleados proceden de fuentes renovables, el proceso podría llegar a ser prácticamente neutro desde el punto de vista climático.

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EEUU mezcla aluminio y residuos plásticos y consigue elaborar gasolina y diésel sin dependencia directa del petróleo

EEUU mezcla aluminio y residuos plásticos y consigue elaborar gasolina y diésel sin dependencia directa del petróleo

Un equipo dependiente del Departamento de Energía de EEUU ha documentado el proceso en un nuevo estudio. En la primera fase, los combustibles alcanzaron un 60% de eficiencia.

R. Badillo, 13/04/2026 - 12:06

Un equipo del Departamento de Energía de EEUU ha logrado transformar residuos plásticos en gasolina y diésel mediante un proceso químico innovador con aluminio y sales fundidas, según un estudio publicado en la revista Journal of the American Chemical Society, abriendo nuevas vías hacia combustibles sin dependencia directa del petróleo. La investigación, desarrollada en el Oak Ridge National Laboratory (ORNL), plantea una alternativa disruptiva al reciclaje tradicional. En lugar de limitarse a reutilizar materiales, los científicos han conseguido convertir polietileno (uno de los plásticos más comunes en bolsas o envases) en combustibles líquidos con propiedades casi idénticas a la gasolina y el diésel. El avance se apoya en un sistema basado en sales fundidas con cloruro de aluminio, que actúan simultáneamente como disolvente y catalizador. Este enfoque elimina la necesidad de metales nobles, hidrógeno externo o disolventes orgánicos, elementos que encarecen y complican otros métodos industriales. [...] Durante la reacción, los átomos de aluminio generan sitios catalíticos altamente ácidos capaces de fragmentar las largas cadenas de polímeros en moléculas más pequeñas. Este mecanismo da lugar a una transformación selectiva: las cadenas más simples se convierten en compuestos tipo gasolina, mientras que las más complejas derivan en fracciones similares al diésel.

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China crea un nuevo tipo de madera que proporciona energía solar incluso en la oscuridad

China crea un nuevo tipo de madera que proporciona energía solar incluso en la oscuridad

Este nuevo material capta, almacena y convierte energía solar en electricidad en una única estructura. Sus ventajas sobre los paneles solares son evidentes.

R. Badillo, 14/04/2026 - 05:00

Un equipo de investigadores chinos ha desarrollado una madera capaz de generar energía solar incluso en ausencia de luz, según un estudio publicado en Advanced Energy Materials. Este innovador material integra captación, almacenamiento y conversión energética en una única estructura. La propuesta supone un cambio relevante en el ámbito de la energía solar, tradicionalmente limitada por su dependencia directa de la radiación solar. A diferencia de los sistemas convencionales, que combinan múltiples capas y generan pérdidas energéticas, esta nueva solución convierte la madera modificada en un sistema autosuficiente. El avance se basa en rediseñar la estructura interna de la madera de balsa a escala nanométrica. Este material, conocido por su ligereza, presenta canales microscópicos alineados que facilitan tanto la conducción del calor como la integración de componentes funcionales en su interior. [...] Las pruebas realizadas muestran que este material alcanza una eficiencia de conversión del 91,27% y puede generar hasta 0,65 voltios bajo condiciones estándar de irradiación solar. Además, mantiene su rendimiento tras más de 100 ciclos térmicos, lo que refuerza su viabilidad como solución energética sostenible. [...] No obstante, los propios investigadores advierten de que el siguiente reto será escalar la producción y garantizar un rendimiento estable en aplicaciones reales.

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La estufa de hidrógeno funciona durante horas utilizando solo 100 ml de agua y 1 kWh de energía

La estufa de hidrógeno funciona durante horas utilizando solo 100 ml de agua y 1 kWh de energía

El sistema produce únicamente vapor de agua como gas de escape durante la cocción

Georgina Jedikovska, 8 de abril de 2026, 09:26 AM EST

Una empresa emergente de tecnología limpia ha presentado una estufa de hidrógeno compacta y fácil de usar para hogares y cocinas comerciales, que aprovecha el agua para generar su propio combustible. Desarrollado por la empresa india de petróleo y gas natural Greenvize, el sistema consta de un electrolizador de membrana de intercambio de protones (PEM), que se integra directamente en una unidad de cocción estándar. Esto permite a los usuarios generar hidrógeno a partir de agua bajo demanda con solo girar una perilla. El sistema no requiere infraestructura de almacenamiento ni distribución y separa el agua en hidrógeno y oxígeno mediante electrólisis. El hidrógeno se utiliza inmediatamente como combustible para cocinar, y el vapor de agua es el único gas de escape. Al mismo tiempo, la unidad libera oxígeno, lo que puede mejorar significativamente la calidad del aire en el entorno cercano. [...] Greenvize afirmó que la robusta construcción en acero inoxidable del sistema y sus sistemas de seguridad integrados lo hacen apto para un uso continuo y fiable. [...] La estufa de hidrógeno de un solo quemador tiene un precio de 105 000 rupias indias (1128 dólares estadounidenses) más el impuesto sobre bienes y servicios (GST). La versión de dos quemadores cuesta aproximadamente 150 000 rupias indias (1610 dólares estadounidenses) más el impuesto sobre bienes y servicios.

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Estados Unidos consigue combustible para aviones más barato con un nuevo catalizador que convierte el etanol en un solo paso

Estados Unidos consigue combustible para aviones más barato con un nuevo catalizador que convierte el etanol en un solo paso

Este proceso podría ayudar a satisfacer la creciente demanda mundial de combustible para aviones de cara a 2050

Georgina Jedikovska, 7 de abril de 2026, 12:08 p. m. EST

Investigadores estadounidenses han diseñado un catalizador que podría reducir significativamente el coste de producción de combustible de aviación sostenible (SAF, por sus siglas en inglés), al convertir el etanol en precursores de combustible para aviones en un solo paso. [...] Esta innovación se basa en un método optimizado que transforma el etanol (también conocido como alcohol etílico), que suele obtenerse de materias primas vegetales o de desecho, en olefinas (ETO). Estas son precursoras esenciales para la producción de combustible para aviones. Si bien esta conversión suele implicar múltiples pasos, el catalizador recientemente autorizado permite una ruta de conversión de etanol a olefinas en un solo paso. Esto mejora significativamente el proceso de producción. [...] Al mismo tiempo, las olefinas producidas mediante este proceso también pueden utilizarse en la fabricación de plásticos, disolventes y tensioactivos. A modo de referencia, se prevé que el mercado mundial de plásticos supere los 1,3 billones de dólares estadounidenses en 2033.

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Científicos descubren una reacción química que "no debería existir", pero admiten que sus posibilidades resultan enormes.

Científicos descubren una reacción química que "no debería existir", pero admiten que sus posibilidades resultan enormes.

Según los especialistas que han llevado a cabo el hallazgo, la medicina podría verse beneficiada, incluso en lo que se refiere a tratamientos contra el cáncer.

Enrique Luque, 01 abr 2026 - 06:00

La reacción química a la que los científicos se refieren ha recibido el nombre de metátesis de trisulfuros. [...] Como explican los especialistas, la metátesis de trisulfuros se centra en enlaces entre átomos de azufre, en particular aquellos en los que tres átomos de este elemento están conectados en cadena. Estos enlaces son conocidos por ser relativamente estables y, hasta ahora, difíciles de manipular de manera controlada. Hacerlo requería de tareas complicadas como el uso de temperaturas elevadas. Lo innovador del asunto, según parece, es que esta nueva reacción química cambia por completo ese panorama. Los investigadores han demostrado que estos enlaces pueden intercambiarse entre moléculas de forma rápida, eficiente y bajo condiciones suaves, como la temperatura ambiente. Es decir, lo que vendría a ser sin necesidad de grandes aportes de energía ni de reactivos agresivos. Sin embargo, lo más interesante del descubrimiento pasa por sus aplicaciones prácticas. Por ejemplo, uno de los ámbitos más prometedores tiene que ver con los llamados materiales sostenibles. [...] Si bien todo el tema del reciclaje siempre llama la atención, viviendo los tiempos que vivimos, existe otro campo que ha despertado aún más el interés de los científicos. No es otro que la medicina. El azufre está presente en numerosas moléculas biológicamente activas, incluyendo proteínas y fármacos, por lo que el hallazgo podría facilitar el diseño de nuevos medicamentos o mejorar la eficacia de los existentes.

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Nigeria descubre un truco para el diésel y da una lección a EEUU: mezclar agua reduce hasta un 68% la contaminación

Nigeria descubre un truco para el diésel y da una lección a EEUU: mezclar agua reduce hasta un 68% la contaminación

Una revisión en Carbon Research recopila ensayos donde la emulsión agua-diésel reduce NOx y partículas sin exigir rediseñar el motor

Raquel Díaz, 3 abril 2026 - 07:46h

No presenta un único experimento nuevo, sino una revisión de estudios previos sobre la llamada tecnología Water-in-Diesel Emulsion, o WiDE. [...] Según el resumen del artículo, varias investigaciones analizadas muestran reducciones de hasta un 67% en óxidos de nitrógeno y de hasta un 68% en partículas respecto al diésel convencional. Además, algunos ensayos describen mejoras en la eficiencia térmica del motor. La lógica física detrás del sistema es bastante elegante. El agua no se añade a chorros, sino en microgotas estabilizadas mediante tensioactivos, compuestos que permiten mantener la mezcla homogénea durante semanas. En algunos casos, la revisión habla de una estabilidad de hasta 60 días. Cuando esa emulsión entra en combustión, el agua se vaporiza con enorme rapidez y provoca pequeñas “microexplosiones” dentro de la gota de combustible. Ese fenómeno rompe mejor el chorro, favorece una mezcla más fina entre aire y diésel y mejora la oxidación durante la quema. [...] El efecto más relevante aparece en la temperatura. Al introducir agua, el pico térmico de la combustión baja, y eso limita la formación de NOx, que depende mucho de condiciones muy calientes. Al mismo tiempo, una combustión más completa ayuda a reducir hollín y partículas. La gran baza de esta vía es que, en teoría, no exige rediseñar por completo el motor.

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Reino Unido añade bacterias al cemento y produce un nuevo tipo de hormigón que se repara solo

Reino Unido añade bacterias al cemento y produce un nuevo tipo de hormigón que se repara solo

Las bacterias permanecen inactivas dentro de la estructura del hormigón. Sin embargo, cuando aparece una fisura o grieta, entran en acción.

R. Badillo, 02/04/2026 - 06:00

Una innovadora línea de investigación publicada en el marco del proyecto científico de la Universidad de Bath plantea un cambio de paradigma en la construcción: un hormigón con bacterias capaces de autorrepararse, diseñado para prolongar la vida útil de las estructuras y reducir costes de reparación y mantenimiento. Lejos de ser una idea futurista, este avance en hormigón autorreparable se basa en un principio biológico bien conocido. Los investigadores han integrado bacterias del género Bacillus junto a nutrientes en la mezcla del cemento, logrando que permanezcan inactivas hasta que aparecen fisuras en la estructura. Cuando el material se agrieta y entra en contacto con agua y oxígeno, estas bacterias despiertan y comienzan un proceso metabólico que genera carbonato cálcico, es decir, piedra caliza. Este compuesto rellena las grietas desde el interior, replicando un mecanismo similar al de los tejidos vivos que se regeneran. El sistema se apoya en la llamada precipitación de calcita inducida microbiológicamente, una reacción en la que las bacterias transforman compuestos como el acetato cálcico en depósitos minerales sólidos.

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Más información: https://interestingengineering.com/case-studies/self-healing-concrete-using-bacillus

https://interestingengineering.com/videos/self-healing-concrete-safer-longer-lasting-and-cheaper

La mayor batería de vanadio de Europa entra en funcionamiento en España con una capacidad de almacenamiento de 8 MWh.

La mayor batería de vanadio de Europa entra en funcionamiento en España con una capacidad de almacenamiento de 8 MWh.

La batería utiliza electrolitos de vanadio líquido, lo que permite una vida útil de más de 20 años.

Georgina Jedikovska, 24 de marzo de 2026, 08:39 AM EST

España ha finalizado recientemente las pruebas operativas de la mayor batería de flujo de vanadio destinada a la investigación aplicada en el viejo continente, lo que supone un punto de inflexión para el almacenamiento de energía sostenible y de larga duración. Las pruebas, realizadas en el centro tecnológico de Cubillos del Sil, noroeste de España, fueron completadas por la institución de investigación respaldada por el gobierno Fundación Ciudad de la Energía (Ciuden). Fundada en 2006, la fundación validó un sistema de batería de flujo redox de vanadio (VRFB) de 1 MW/8 MWh, capaz de suministrar un megavatio de potencia y almacenar ocho megavatios-hora de energía. Según Cuiden, la instalación está diseñada no solo para almacenar energía, sino también para servir como plataforma experimental para tecnologías de almacenamiento avanzadas. «Este sistema de almacenamiento de energía de 1 MW y 8 MWh incluye un módulo experimental de 100 kW/800 kWh que permitirá realizar diversas pruebas de I+D», informó la fundación.

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¿Tela que se limpia sola? La novedosa propuesta que acabaría con las lavadoras y la ropa sucia

¿Tela que se limpia sola? La novedosa propuesta que acabaría con las lavadoras y la ropa sucia

Investigadores en China desarrollan una tecnología de polímeros que reduce un 82% el consumo de recursos y evita la contaminación.

Sofía Gómez, 27.03.2026 - 10:17

El lavado de ropa convencional representa una carga ambiental significativa debido a la transformación de agua limpia en residuos químicos. Ante este escenario, científicos de la Universidad del Sudeste de Nanjing, en China, han diseñado un nuevo recubrimiento multicapa que permite limpiar textiles mediante un simple aclarado, prescindiendo totalmente de detergentes. Según el estudio publicado en Communications Chemistry, este avance podría transformar el modelo actual de higiene doméstica, reduciendo drásticamente el impacto de los compuestos químicos que persisten en ríos y océanos tras el tratamiento de aguas. El sistema consiste en la aplicación por pulverización de capas alternas de dos polímeros: cloruro de polidialildimetilamonio (PDADMAC) y ácido polivinilsulfónico. Esta estructura crea una superficie densamente cargada de grupos sulfonato que estabiliza una "capa de hidratación" robusta sobre el tejido. [...]

De acuerdo con el autor Chongling Cheng, en declaraciones a Chemical & Engineering News (C&EN), este escudo de agua impide que las moléculas de suciedad, bacterias y aceites se adhieran a las fibras.

No obstante, los investigadores señalan la necesidad de realizar una evaluación completa del ciclo de vida para asegurar que la fabricación del recubrimiento sea más ecológica que la producción de detergente convencional.

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Más información: https://www.dw.com/es/cient%C3%ADficos-desarrollan-una-tela-que-se-limpia-sola-sin-necesidad-de-detergente/a-76547083

EEUU, China y Alemania desarrollan un método que permite convertir el plástico usado en gasolina

EEUU, China y Alemania desarrollan un método que permite convertir el plástico usado en gasolina

Las pruebas realizadas han dado como resultado tasas de conversión superiores al 95 %. Especialmente exitosas han sido las llevadas a cabo sobre PVC.

R. Badillo, 25/03/2026 - 06:00

Convertir plástico usado en gasolina fácilmente podría ser pronto una realidad. Un equipo de EEUU, Alemania y China, según un estudio publicado en Science y elaborado por investigadores de la Universidad de Columbia, la Universidad Técnica de Múnich y la East China Normal University, ha presentado un método que busca dar salida a residuos especialmente difíciles. [...] El sistema combina en una única etapa la descloración, la ruptura de enlaces entre carbonos y el intercambio de hidrógeno con compuestos como el isobutano o el isopentano. Esa combinación permite compensar reacciones endotérmicas con otras exotérmicas y operar a baja temperatura y bajo presión atmosférica. El procedimiento emplea líquidos iónicos cloroaluminatos como catalizadores y utiliza isoalcanos ligeros, habituales como subproductos de refinería, para facilitar la conversión de residuos plásticos mixtos y contaminados. La intención no es solo demostrar una reacción eficiente sobre muestras limpias, sino acercarse a las condiciones con las que trabajan las plantas de tratamiento en la vida real. Uno de los aspectos más llamativos del método es que no solo genera hidrocarburos líquidos comparables a la gasolina comercial. También permite recuperar el cloro del PVC en forma de ácido clorhídrico, un subproducto reutilizable en distintos sectores industriales, lo que refuerza el planteamiento de economía circular que acompaña al proyecto.

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Más información: https://www.elespanol.com/ciencia/20260329/china-eeuu-alemania-alian-generar-gasolina-futuro-usan-plasticos-vertedero/1003744185595_0.html

Un nuevo estudio demuestra que el amoníaco puro puede alimentar turbinas de gas sin emisiones de carbono.

Un nuevo estudio demuestra que el amoníaco puro puede alimentar turbinas de gas sin emisiones de carbono.

GE Vernova afirma que el proyecto desempeñará "un papel importante en la descarbonización del sector energético", ya que permitirá aprovechar ventajas clave del amoníaco.

Chris Young, 19 de marzo de 2026, 08:26 AM EST

GE Vernova y la empresa japonesa IHI Corp. han logrado un hito mundial al probar con éxito la combustión al 100 % de amoníaco para las turbinas de gas de clase F de GE Vernova. Este nuevo hito podría desempeñar un papel fundamental en la descarbonización del sector energético, ya que elimina un importante obstáculo técnico para el desarrollo de energía gestionable libre de carbono. En última instancia, también podría contribuir a que el amoníaco se convierta en una mejor alternativa al hidrógeno. La prueba de la turbina de gas tuvo lugar en las instalaciones de pruebas de combustión a gran escala de IHI en Aioi Works, prefectura de Hyogo, Japón. El sitio, inaugurado en junio de 2025, reproduce con exactitud los parámetros operativos de un reactor de clase F, incluyendo la presión y la temperatura, así como los flujos de combustible y aire. GE Vernova e IHI Corp. no han publicado datos específicos sobre los niveles de óxido de nitrógeno ni sobre la eficiencia. [...] El amoníaco ofrece claras ventajas sobre el hidrógeno puro. No contiene carbono, no produce CO₂ al quemarse y puede almacenarse a -33 °C, mucho más fácil que el requisito de -253 °C del hidrógeno. Mientras tanto, la infraestructura de transporte marítimo mundial ya traslada alrededor del 10 % de la producción anual.

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China forja un material 10 veces más fuerte que el acero: "Un hilo de 2 mm puede mover un autobús con 54 personas a bordo"

China forja un material 10 veces más fuerte que el acero: "Un hilo de 2 mm puede mover un autobús con 54 personas a bordo"

El país asegura que es capaz de producir hasta 100 toneladas anuales. Por ejemplo, podría impulsar vehículos eléctricos más eficientes y mejorar el almacenamiento de hidrógeno.

R. Badillo, 18/03/2026 - 05:00

China ha dado un salto tecnológico en el desarrollo de materiales avanzados al anunciar la producción en masa de una fibra de carbono T1200, un compuesto que promete ser 10 veces más resistente que el acero y capaz de transformar industrias clave como el transporte o la energía. El avance ha sido presentado por el China National Building Material Group (CNBM), que ha logrado trasladar este material desde el laboratorio hasta una producción industrial de 100 toneladas anuales. Este hito llega tras más de dos décadas de investigación y desarrollo continuado. La nueva fibra destaca por su resistencia a la tracción superior a 8 gigapascales (GPa). Para demostrar su capacidad, los investigadores crearon un cable con 120.000 filamentos y menos de 2 milímetros de grosor, el cual fue capaz de remolcar un autobús cargado con 54 pasajeros. Algo que evidencia su extraordinaria robustez. Uno de los aspectos más relevantes de este material es su baja densidad, ya que pesa aproximadamente una cuarta parte que el acero. Esta combinación de ligereza y resistencia lo convierte en una solución idónea para estructuras donde reducir peso es esencial sin comprometer la seguridad.

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Más información: https://interestingengineering.com/innovation/china-mass-produces-worlds-strongest-carbon-fiber

China cambia las normas: construye una batería de agua que resiste 120.000 ciclos para almacenar energía limpia

China cambia las normas: construye una batería de agua que resiste 120.000 ciclos para almacenar energía limpia

Batería acuosa neutra (pH 7) con sales de Ca/Mg logra hasta 120.000 ciclos en laboratorio: segura y muy duradera, pensada sobre todo para almacenamiento en red

Raquel Díaz, 18 marzo 202608:24h

La promesa suena a ciencia ficción aplicada a la factura de la luz: una batería de agua que no arde, no usa electrolitos corrosivos y aguanta una barbaridad de recargas. Un equipo con investigadores en Hong Kong y Shenzhen dice haberlo logrado con un electrolito neutro, pH 7. [...] En pruebas de laboratorio, el sistema mantuvo funcionamiento durante 120.000 ciclos en condiciones de alta exigencia de potencia, una cifra que, comparada con la vida típica de muchas celdas comerciales, suena a otra liga. Esa resistencia se apoya en el electrodo negativo: un polímero orgánico (tipo “covalent organic polymer”) diseñado para almacenar y liberar carga sin romper su estructura a base de hincharse, disolverse o reaccionar con el electrolito. El artículo reporta capacidades de hasta 112,8 mAh/g en ese material. [...] Lo cierto es que no es agua sola, sino una disolución salina que funciona como electrolito. La ventaja es que, al ser neutra, reduce corrosión y hace menos problemático el final de vida del dispositivo. Aun así, esta química no está pensada para sustituir mañana la batería del móvil o del coche. En la cobertura técnica se habla de energía específica en el orden de 40,8–48,3 Wh/kg en configuración de dispositivo, un territorio más propio de almacenamiento estacionario.

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Mezclan sílice y amoníaco y consiguen paneles solares que se limpian solos sin perder eficiencia

Mezclan sílice y amoníaco y consiguen paneles solares que se limpian solos sin perder eficiencia

Este nuevo revestimiento no solo evita que la suciedad se deposite en las celdas. Además, si cae, aplica un método para eliminarla.

R. Badillo, 12/03/2026 - 19:05

Investigadores de China e India han desarrollado un innovador recubrimiento autolimpiante para paneles solares capaz de repeler polvo, agua y suciedad sin reducir la captación de luz. [...] El equipo científico diseñó una estructura de doble capa transparente que protege el vidrio de los paneles sin bloquear la radiación solar que llega a las células fotovoltaicas. De este modo, los módulos mantienen su capacidad de captar energía mientras la superficie evita que las partículas de suciedad se adhieran con facilidad. [...] La tecnología puede aplicarse tanto en nuevos paneles como en instalaciones existentes. [...] La clave del sistema está en una capa adhesiva extremadamente fina combinada con nanopartículas hidrofóbicas de sílice. Durante el proceso de curado, estas partículas se fijan a la superficie y generan una microrugosidad que modifica la interacción entre el agua y el material. Esa textura microscópica atrapa pequeñas bolsas de aire, lo que provoca que el agua forme gotas casi esféricas que ruedan por el panel. Al desplazarse, arrastran polvo y otras partículas, reproduciendo un fenómeno similar al llamado efecto loto, una planta que mantiene limpias sus hojas incluso en entornos húmedos o polvorientos.

Además, los investigadores emplean amoníaco verde en el proceso de fabricación, producido con hidrógeno obtenido de energías renovables.

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El material que promete dar a los astronautas uno de los 'superpoderes' de los tardígrados

El material que promete dar a los astronautas uno de los 'superpoderes' de los tardígrados

Una investigadora del MIT asegura que el material soporta sin problema la radiación ionizante. Sin duda, uno de los mayores peligros para los astronautas en misiones de larga duración.

R. Badillo, 13/03/2026 - 13:22

Un nuevo material nanotecnológico podría cambiar el futuro de la exploración espacial. Un reciente estudio del MIT indica que, gracias a los nanotubos de nitruro de boro, sería posible proteger a los astronautas de la radiación cósmica, una capacidad que tienen los tardígrados y que supone uno de los mayores riesgos para quienes viajen a la Luna o a Marte. El trabajo está liderado por la investigadora Palak Patel, doctoranda del Massachusetts Institute of Technology (MIT), quien desarrolla materiales avanzados capaces de resistir condiciones extremas del espacio. [...] Los nanotubos de nitruro de boro, conocidos por sus siglas BNNT, son estructuras microscópicas con forma de cilindros huecos que destacan por su resistencia y estabilidad química. Estas propiedades recuerdan a los tardígrados, diminutos organismos capaces de sobrevivir a condiciones extremas, incluida la radiación del espacio. [...] El nuevo proceso logra concentraciones de hasta 50% del peso del material. Además de su capacidad para bloquear radiación, estos nanocompuestos también presentan otras aplicaciones relevantes para la industria aeroespacial. Entre ellas destacan la posibilidad de detectar grietas estructurales antes de fallos críticos, mejorar la resistencia de materiales compuestos o mitigar el efecto del polvo lunar abrasivo, un problema que ya afectó a los trajes de las misiones Apolo.

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