EEUU inyecta hongos y microbios en el cemento y crea un nuevo tipo de hormigón vivo que se repara solo
Este nuevo tipo de hormigón es capaz de sellar sus propias grietas. Ha sido elaborado tomando los líquenes como inspiración y su objetivo es alargar la vida útil de las infraestructuras.
R. Badillo, 30/06/2026 - 05:00
Un equipo de EEUU ha desarrollado un nuevo tipo de hormigón autorreparable que utiliza hongos y microbios para sellar grietas sin intervención externa, según un estudio publicado en Materials Today Communications. La investigación, liderada por la ingeniera mecánica Congrui Grace Jin, de la Texas A&M University, propone imitar una alianza muy común en la naturaleza: la de los líquenes. La idea parte de un problema conocido en la construcción: el hormigón es resistente a la compresión, pero se agrieta con relativa facilidad cuando soporta tensiones, ciclos de congelación y deshielo, retracción por secado y cargas pesadas. Esas fisuras, aunque sean casi invisibles, pueden abrir el camino a líquidos y gases capaces de alcanzar las armaduras de acero, favorecer la corrosión y debilitar puentes, carreteras o edificios. Frente a esa vulnerabilidad, los investigadores han creado un sistema de liquen sintético formado por cianobacterias y hongos filamentosos. Las primeras pueden aprovechar el aire y la luz para sostener el proceso biológico, mientras que los hongos ayudan a atraer calcio ionizado y favorecen la formación de carbonato cálcico, un mineral presente en cáscaras de huevo, conchas, corales y tiza. El avance no consiste solo en introducir microorganismos en el material, sino en lograr que trabajen como una comunidad estable. Inspirado en los líquenes naturales, el sistema combina organismos con funciones distintas para producir el material que rellena la grieta. Cuando aparece una fisura, estos microbios generan depósitos minerales que actúan como una especie de pegamento y frenan la propagación del daño.
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