Un avance químico podría desbloquear el verdadero potencial del hidrógeno en polvo como combustible

Un avance químico podría desbloquear el verdadero potencial del hidrógeno en polvo como combustible

A corto plazo, también podría ayudar a reducir las facturas de energía de las refinerías de petróleo.

Por Ameya Paleja 19 de julio de 2022

Investigadores de la Universidad Deakin en Australia descubrieron que el nitruro de boro, un químico doméstico que se usa comúnmente en pinturas, cosméticos y cemento dental, podría desbloquear el potencial del hidrógeno como combustible, según un comunicado de prensa. [...] La solución al problema es el humilde producto llamado nitruro de boro, y el descubrimiento fue tan sorprendente que los propios investigadores repitieron los experimentos 20-30 veces para confirmar sus resultados y comenzar a creer en el potencial del producto. [...] En forma de polvo, el nitruro de boro funciona bastante bien ya que tiene una alta capacidad de absorción alta incluso para un espacio reducido. Los investigadores aprovecharon su capacidad de absorción para separar gases en un molino de bolas. Una especie de molinillo, un molino de bolas consta de bolas de acero inoxidable que se colocan dentro de una cámara con una mezcla de gases que deben separarse. Luego, la cámara se hace girar a altas velocidades, durante la cual la reacción mecanoquímica entre las paredes de la cámara del molino de bolas, las bolas de acero inoxidable y el polvo de nitruro de boro en el interior da como resultado que el polvo absorba un gas. [...] Para liberar el gas, es necesario calentar el polvo al vacío. Una vez que se extrae el gas, el polvo se puede reutilizar nuevamente.

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El concepto de tren de captura de carbono podría limpiar el aire a medida que avanza a lo largo de las vías

El concepto de tren de captura de carbono podría limpiar el aire a medida que avanza a lo largo de las vías

Lo hará con sus vagones de tren modificados

Por Ameya Paleja 20 de julio de 2022

Los investigadores de CO2 Rail, junto con la Universidad de Toronto, han ideado un nuevo método que puede aprovechar la red ferroviaria existente y capturar el carbono de la atmósfera mientras los trenes de pasajeros y de carga hacen sus viajes habituales. Los investigadores planean utilizar vagones de tren especialmente diseñados y equipados con grandes respiraderos para tomar aire. Dado que esto se hará a medida que el tren se mueve a altas velocidades, eliminará la necesidad de ventiladores que normalmente se implementan mediante sistemas estacionarios de captura directa de carbono, ahorrando cantidades significativas de energía. Los vagones del tren estarán equipados con cámaras para recoger el dióxido de carbono, que luego se concentrará y almacenará en un depósito líquido hasta el tren. El aire libre de dióxido de carbono se liberará a la atmósfera desde la parte trasera o inferior del vagón.

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La humanidad logra por primera vez modificar los enlaces entre átomos de una única molécula

La humanidad logra por primera vez modificar los enlaces entre átomos de una única molécula

El avance permitirá construir máquinas moleculares inimaginables hoy en día, capaces de realizar tareas como la distribución inteligente de fármacos

MANUEL ANSEDE 14 JUL 2022 - 19:59 CEST

Un equipo internacional de científicos ha logrado, por primera vez en la historia, modificar moléculas individuales de forma selectiva, rompiendo o formando enlaces entre sus átomos a voluntad. El avance hará posible la creación de moléculas hasta ahora inimaginables, según proclama el químico español Diego Peña, uno de los líderes del grupo. “Esta técnica va a revolucionar la química”, sentencia. Su investigación es portada de la revista Science, referente de la mejor ciencia mundial.

Una molécula es simplemente una agrupación de átomos. El agua —como indica su famosa fórmula química, H₂O— tiene dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno, unidos por los llamados enlaces covalentes, en los que se comparten electrones. En la actualidad, para modificar moléculas, los científicos utilizan un proceso similar a meter trillones de ladrillos de LEGO en una lavadora, esperando que se ensamblen y formen el producto deseado. [...] El equipo de Peña, en cambio, ha utilizado un microscopio de última generación, capaz de concentrarse en una única molécula de una millonésima de milímetro y de modificar sus enlaces mediante pulsos eléctricos.

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Más información: https://www.elmundo.es/ciencia-y-salud/ciencia/2022/07/14/62d0504221efa0a07e8b45c1.html

Los científicos acaban de desarrollar un nuevo material 'súper fuerte' inspirado en las lapas

Los científicos acaban de desarrollar un nuevo material 'súper fuerte' inspirado en las lapas

El material es extremadamente fuerte, sostenible y biodegradable

Por Diana Teresa 07 de julio de 2022

En 2015, se descubrió que el material biológico más fuerte conocido estaba en posesión de las lapas, un molusco marino que tiene una concha cónica poco profunda, que a menudo se encuentra adherida a las rocas. Estos pequeños moluscos acuáticos parecidos a caracoles usan una lengua erizada de diminutos dientes microscópicos para raspar la comida de las rocas y llevársela a la boca. Estos dientes contienen un compuesto duro pero flexible, mucho más fuerte que la seda de araña y comparable a las sustancias artificiales, como la fibra de carbono y el Kevlar. Ahora, los científicos han "imitado con éxito" la formación de dientes de lapa en un laboratorio y la han utilizado para crear un nuevo biomaterial compuesto. [...] Para cultivarlos fuera de su entorno natural, los investigadores desarrollaron métodos en los que depositaron quitina y óxido de hierro, al igual que en el diente de lapa, sobre vidrio recubierto de suero. El estudio, publicado en la revista Nature Communications, sugiere que el material podría convertirse en algo superresistente, que podría rivalizar con la resistencia y la flexibilidad de los sintéticos, pero desecharse sin generar productos de desecho nocivos.

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Científicos crean el material perfecto para llevar en verano: hasta 12 grados menos que el algodón

Científicos crean el material perfecto para llevar en verano: hasta 12 grados menos que el algodón

Chema Carvajal 04/07/2022 - 14:05

Jia Zhu, de la Universidad de Nanjing (China), y Shanhui Fan, de la Universidad de Stanford, y sus colegas se inspiraron en la seda, que se siente fresca contra la piel porque refleja la mayor parte de la luz solar que incide sobre ella y también porque irradia fácilmente el calor. Con ello consiguieron diseñar la seda para que bloqueara aún más la luz solar (hasta un 95 %) incorporando a las fibras nanopartículas de óxido de aluminio que reflejan las longitudes de onda ultravioleta de la luz solar. [...] Los investigadores descubrieron que, al colocar la seda artificial sobre una superficie diseñada para simular la piel, esta se mantenía 8 °C más fría bajo la luz solar directa que la seda natural, y 12,5 °C más fría que el algodón. [...] Y la seda artificial es cómoda, transpirable y se puede lavar y secar varias veces sin que se deshaga, dice Zhu. Lo mejor es que su fabricación es rentable y podría producirse en masa, afirman los investigadores del estudio.

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La planta de captura de carbono más grande del Reino Unido ya está operativa

La planta de captura de carbono más grande del Reino Unido ya está operativa

Utilizará dióxido de carbono para producir bicarbonato de sodio de calidad farmacéutica

Por Ameya Paleja 27 de junio de 2022

La planta de captura de carbono más grande del Reino Unido ya está operativa en Cheshire, en el noroeste de Inglaterra, anunció el operador de la instalación, Tata Chemicals Europe (TCE), en un comunicado de prensa. [...] TCE es uno de los mayores fabricantes de carbonato de sodio, sal y bicarbonato de sodio en Europa. Estos productos químicos son componentes cruciales de una amplia gama de artículos de uso diario que van desde el vidrio hasta los detergentes para lavar, mientras que también se utilizan para la purificación del agua, en la alimentación animal, productos alimenticios para humanos y con fines farmacéuticos. La instalación de TCE en Northwich, Cheshire, es la única instalación en el Reino Unido que produce estos productos químicos. Las operaciones en la instalación ya utilizan una planta combinada eficiente de calor y electricidad, afirma la compañía en el comunicado de prensa. Ahora, TCE utilizará la mayor parte del dióxido de carbono liberado por la planta de energía para producir 130.000 toneladas de bicarbonato de sodio de grado farmacéutico, denominado Ecokarb.

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El santo grial de la catálisis: de metano directamente a metanol

El santo grial de la catálisis: de metano directamente a metanol

MADRID, 1 Jul. 2022 (EUROPA PRESS)

Un equipo internacional liderado por la Universidad de Manchester, ha desarrollado un método rápido y económico para convertir metano, o gas natural, en metanol líquido a temperatura y presión ambiente. El método, que los autores consideran la consecución del santo grial de la catálisis, se lleva a cabo bajo un flujo continuo sobre un material fotocatalítico utilizando luz visible para impulsar la conversión. La industria ha buscado durante mucho tiempo una forma económica y eficiente de convertir el metano en metanol, una materia prima altamente comercializable y versátil que se utiliza para fabricar una variedad de productos industriales y de consumo. Esto no solo ayudaría a reducir las emisiones de metano, sino que también proporcionaría un incentivo económico para hacerlo.

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Los científicos producen combustible renovable para aviones a partir de bacterias comunes del suelo

Los científicos producen combustible renovable para aviones a partir de bacterias comunes del suelo

Finalmente, una buena alternativa al combustible de aviación.

Por Rupendra Brahambhatt 30 de junio de 2022

Recientemente, un equipo de investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley ha cosechado con éxito combustible alternativo para aviones a partir de especies de bacterias del suelo que se encuentran comúnmente y que pertenecen al género Streptomyces. [...] Uno de los muchos problemas con los combustibles fósiles es que tarda millones de años en formarse debajo de la superficie de la Tierra . El equipo de investigación de Berkley estaba tratando de crear un combustible para el cual no tienen que esperar millones de años para volver a formarse. [...] Pablo y su equipo comenzaron a trabajar en la idea. Diseñaron la bacteria Streptomyces coelicolor en un caldo de cultivo con azúcares, sales y algunos aminoácidos. Luego, recolectaron las bacterias, las rompieron y separaron las fracciones aceitosas (que contienen moléculas similares a la Jawsamicina) producidas en su cuerpo. Finalmente, decidieron esterificar los aceites y quedó listo un nuevo tipo de biocombustible.

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El coche de hidrógeno consigue destruir al coche eléctrico: más caballos y menos peso

El coche de hidrógeno consigue destruir al coche eléctrico: más caballos y menos peso

Chema Carvajal 23/06/2022 - 12:49

La empresa británica Viritech ha mostrado al mundo su coche Apricale, diseñado por Pininfarina, y ha dado los datos técnicos del vehículo, los cuales convierten al coche una máquina impresionante de la velocidad. Este coche de hidrógeno superará las barreras de los 1.000 caballos con un peso inferior a los 1.000 kg. Es decir, tendrá algo más de un CV de potencia por kilogramo de peso. Una auténtica locura, algo que muestra las ventajas del hidrógeno frente al eléctrico. Un peso inferior a 1.000 kg convierte al Apricale en uno de los coches más ligeros del club de los mil caballos, y es una demostración impresionante de la tecnología principal de la empresa: tanques ligeros de almacenamiento de hidrógeno "Graph-Pro". Estos están integrados en la estructura del chasis de fibra de carbono, en lugar de pesados tanques atornillados que pesan 20 veces más que el hidrógeno que transportan. El Apricale transporta unos 5,4 kg de hidrógeno a 700 bares de presión. Este hidrógeno se hace pasar por una pila de combustible de "varios cientos de kilovatios" para producir electricidad, que se envía directamente a dos motores eléctricos de 536 CV en los ejes delantero y trasero. O se desvía para cargar una batería de alto rendimiento de 6 kWh. La batería está ahí para proporcionar potencia de refuerzo a corto plazo cuando se necesiten esos mil caballos. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.

Desarrollan un plástico parecido al PET con residuos de biomasa

Desarrollan un plástico parecido al PET con residuos de biomasa

Un grupo de científicos ha desarrollado un plástico parecido al PET con residuos de biomasa, que podría sustituir con éxito a varios plásticos actuales. Además, es más respetuoso con el medio ambiente.

Mar Aguilar 25/06/2022

Los científicos están realizando esfuerzos considerables para desarrollar polímeros degradables o reciclables usando material vegetal no comestible, por ejemplo, la biomasa lignocelulósica, con el objetivo de encontrar alternativas al plástico. Sin embargo, producir plásticos competitivos con la biomasa no es tarea sencilla. [...] Ahora, parece que estamos cerca de superar ese reto. Un grupo de investigadores liderado por Jeremy Luterbacher, de la Escuela de Ciencias Básicas de la École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), ha desarrollado con éxito un plástico derivado de la biomasa, similar al PET, que cumple los criterios para sustituir a varios plásticos actuales y que, además, es más respetuoso con el medio ambiente. [...] La técnica consiste en añadir un aldehído para estabilizar ciertas fracciones de la materia vegetal y evitar que se destruya durante la extracción. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Más información: https://www.europapress.es/ciencia/laboratorio/noticia-nuevo-plastico-degradable-hecho-partes-no-comestibles-plantas-20220623180534.html