Hormigón autorreparable con una enzima presente en la sangre

Hormigón autorreparable con una enzima presente en la sangre

MADRID, 21 Jun. 2021 (EUROPA PRESS)

Una enzima que se encuentra en los glóbulos rojos, la anhidrasa carbónica (CA), está siendo experimentada para crear hormigón autorreparable, cuatro veces más duradero que el hormigón tradicional. Investigadores del Instituto Politécnico de Worcester (WPI) pretenden así prolongar la vida útil de las estructuras a base de hormigón y elimina la necesidad de costosas reparaciones o reemplazos. El trabajo, publicado en la revista Applied Materials Today, utiliza una enzima que reacciona automáticamente con el CO2 atmosférico para crear cristales de carbonato de calcio, que imitan al hormigón en estructura, resistencia y otras propiedades, y pueden rellenar grietas antes de que causen problemas estructurales. Clic AQUÍ para seguir leyendo, ver la imagen y el vídeo.

Propiedades únicas en un prometedor nuevo superconductor

Propiedades únicas en un prometedor nuevo superconductor

MADRID, 17 Jun. 2021 (EUROPA PRESS)

Un equipo internacional de físicos dirigido por la Universidad de Minnesota ha descubierto que un metal superconductor único es más resistente cuando se usa como una capa de espesor atómico. La investigación, que se publica en Nature Physics, es el primer paso hacia un objetivo más amplio de comprender los estados superconductores no convencionales en los materiales, que posiblemente podrían usarse en la computación cuántica en el futuro. El diselenuro de niobio (NbSe2) es un metal superconductor, lo que significa que puede conducir electricidad o transportar electrones de un átomo a otro sin resistencia. No es raro que los materiales se comporten de manera diferente cuando tienen un tamaño muy pequeño, pero NbSe2 tiene propiedades potencialmente beneficiosas. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

'Seda de araña vegana', alternativa limpia al plástico de un solo uso

'Seda de araña vegana', alternativa limpia al plástico de un solo uso

MADRID, 11 Jun. (EUROPA PRESS)

Investigadores de Cambridge han creado un polímero a base de plantas que imita las propiedades de la seda de araña y podría reemplazar a los plásticos de un solo uso en muchos productos. El material fue creado utilizando un nuevo enfoque para ensamblar proteínas vegetales en materiales que imitan la seda a nivel molecular. El método de eficiencia energética, que utiliza ingredientes sostenibles, da como resultado una película independiente similar al plástico, que se puede fabricar a escala industrial. Se puede agregar al polímero un color 'estructural' que no se decolora, y también se puede usar para hacer recubrimientos resistentes al agua. El material es compostable en el hogar, [...] no requiere modificaciones químicas de sus componentes naturales, por lo que puede degradarse de forma segura en la mayoría de los entornos naturales. El nuevo producto será comercializado por Xampla, una empresa derivada de la Universidad de Cambridge. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Qué es el aerografeno, el material sólido 7 veces más ligero que el aire, y más duro que el acero

Qué es el aerografeno, el material sólido 7 veces más ligero que el aire, y más duro que el acero

El aerografeno es un nuevo material procedente del grafeno, pero no es lo mismo. Es tan especial, que lo difícil es encontrarle aplicaciones... Y ya las tiene.

Juan Antonio Pascual Estapé 05/06/2021 - 08:30

Científicos de la Universidad Zhejiang, en China, encabezados por el profesor Chao Gao, inventaron en 2013 el aerografeno o aerogel de grafeno, una variante que destaca por su alta porosidad y baja densidad. Es el sólido más ligero que existe, con un peso de solo 160 gramos por metro cúbico. Pero al mismo tiempo es más resistente que el acero. Es incluso 7 veces más ligero que el aire, pero no flota debido a que es muy poroso, y el aire se introduce en su interior. Aún así puede posarse encima de un pétalo o cualquier otro material extraligero, sin deformarlo.

¿Qué es el aerogel de grafeno? Se forma mediante una espuma de nanotubos de carbono congelados en seco con láminas de óxido de grafeno. A continuación se extrae el oxígeno mediante un proceso químico, obteniendo un material poroso. También es muy flexible, absorbe 900 veces su peso, se puede comprimir, aisla, es conductor eléctrico y térmico, es un catalizador, recicable... Un material milagroso, en definitiva. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.

Esta madera transparente sustituye al plástico, y es 100% reciclable

Esta madera transparente sustituye al plástico, y es 100% reciclable

Los muebles de madera apenas han cambiado en cientos de años, más allá del diseño. Pero pronto vamos a encontrar un nuevo tipo de madera transparente en lugares tan dispares como los cristales de las ventanas.

Juan Antonio Pascual Estapé 15/05/2021 - 10:00

Desde hace años varios laboratorios trabajan en distintos tipos de madera transparente, capaz de calentar una sala o proporcionar luz. El problema que tenía esta madera es que usaba productos químicos para conseguir la transparencia, que no son ecológicos. [...] El Real Instituto de Tecnología KTH ha resuelto el problema sustituyendo el compuesto químico por una sustancia natural que ha encontrado en la piel de naranja. Concretamente se trata de un monómero llamado limoneno. Con esta nueva composición se consigue una madera con una transparencia similar al plástico, pero 100% reciclable. La transmitancia óptica (transparencia) alcanza el 90% con un grosor de 1.2 mm, y además la madera es más fuerte y más elástica que la versión anterior. Esta preparada para un uso industrial.

Lo mejor de todo es que conserva las propiedades de anteriores maderas transparentes: la posibilidad de generar luz y calor. Clic AQUÍ para seguir leyendo, ver las imágenes y el vídeo.

Producen material de valor industrial a partir de CO2 atmosférico

Producen material de valor industrial a partir de CO2 atmosférico

MADRID, 7 May. 2021 (EUROPA PRESS)

Científicos del Instituto Salk han logrado transformar hojas de tabaco y maíz en un valioso material industrial llamado carburo de silicio (SiC) aprovechando su CO2 capturado del aire. Las plantas no tienen paralelo en su capacidad para capturar CO2 del aire, pero este beneficio es temporal, ya que los cultivos sobrantes liberan carbono a la atmósfera, principalmente a través de la descomposición. Los investigadores han propuesto un destino más permanente, e incluso útil, para este carbono capturado al convertir las plantas en un valioso material industrial llamado carburo de silicio (SiC), lo que ofrece una estrategia para convertir un gas de efecto invernadero atmosférico en un material económico e industrialmente valioso. El SiC, también conocido como carborundo, es un material ultraduro utilizado en cerámica, papel de lija, semiconductores y LED. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Los rayos aumentan la capacidad de limpieza de la atmósfera

Los rayos aumentan la capacidad de limpieza de la atmósfera

MADRID, 30 Abr. 2021 (EUROPA PRESS) 

Los radicales hidroxilos, especies químicas cruciales para la capacidad de autolimpieza de la atmósfera, son producidos directamente por los rayos, y en cantidades muy superiores a las esperadas, según un nuevo estudio publicado en Science. El análisis también revela un mecanismo hasta ahora desconocido que podría ser responsable de una parte importante de la oxidación atmosférica mundial. Los científicos saben que los rayos aumentan la capacidad de la atmósfera para limpiarse mediante la producción de óxido nítrico reactivo (NO), que, a través de la química atmosférica posterior, conduce en última instancia a la formación de oxidantes atmosféricos, entre ellos el ozono (O3) y los radicales hidroxilo (OH). El OH es la especie oxidante más importante de la atmósfera, ya que controla las concentraciones de gases tóxicos y relevantes para el clima, como el monóxido de carbono y el metano. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Hacer con enzimas que el plástico sea compostable

Hacer con enzimas que el plástico sea compostable

Un plástico modificado se descompone casi por completo en agua caliente. Es así gracias a unas enzimas introducidas en el material sintético.

Esther Megbel, 26 de abril de 2021

El plástico biodegradable supuestamente compostable no ha resultado ser tan bueno para el medioambiente como se esperaba. En las plantas de compostaje nunca se descompone lo suficiente, por no hablar de lo que pasa en el compostaje casero. Ahora, sin embargo, la científica de materiales Ting Xu, de la Universidad de California en Berkeley, y sus colaboradores han modificado unos plásticos para que sean realmente compostables gracias a las partículas enzimáticas que han introducido en ellos. Esas enzimas los descomponen casi perfectamente en cuanto se las activa. Lo cuentan en Nature.

Ya durante la fabricación del plástico, se introduce en este la enzima en forma de diminutas nanopartículas, con lo que se la dispersa por el material a escala nanométrica. El paso decisivo en su desarrollo es una cubierta protectora que rodea a la enzima e impide que se descomponga antes de tiempo sin volverla rígida; ese recubrimiento está hecho de heteropolímero aleatorio, un tipo de sustancia que había diseñado previamente la propia Xu.

El grupo puso a prueba su método con dos tipos de plástico biodegradable, los poliésteres policaprolactona (PCL) y ácido poliláctico (PLA). Para descomponerlos, una vez modificados con las enzimas, basta con agua de grifo caliente. Disuelve la cubierta protectora de la enzima, y esta descompone entonces casi por completo el PCL en un día en agua a 40 grados; con el PLA hace lo mismo en seis días en agua a 50 grados. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Perseverance obtiene por primera vez oxígeno en Marte y graba el vuelo del helicóptero Ingenuity

Perseverance obtiene por primera vez oxígeno en Marte y graba el vuelo del helicóptero Ingenuity

El 'rover' Perseverance prueba con éxito su instrumento para producir oxígeno a partir de dióxido de carbono. Por otro lado, la NASA ha difundido el vídeo completo que grabó el lunes del primer vuelo de un helicóptero fuera de la Tierra. Hoy ha realizado con éxito la segunda prueba

TERESA GUERRERO @teresaguerrerof Madrid Actualizado Jueves, 22 abril 2021 - 14:42

Perseverance e Ingenuity son un equipo robótico en toda regla. Mientras Ingenuity realizaba el pasado lunes el primer vuelo de un helicóptero fuera de la Tierra, su compañero Perseverance -que acaba de obtener oxígeno por primera vez en Marte- grababa la hazaña a unos 64 metros de distancia. 

[...] Ese primer vuelo marciano en total duró 39,1s y se elevó 3m. La segunda prueba de este ingenio de 1,8 kilogramos parecido a un dron ha sido realizada con éxito este jueves. Según ha precisado la NASA, el vuelo ha durado 51,8 segundos y el helicóptero se ha situado a cinco metros de altitud. Para poder elevarse en la atmósfera marciana, el pequeño helicóptero gira sus rotores a unas 2.400 revoluciones por minuto. 

Esta semana el rover ha obtenido por primera vez oxígeno gracias a su instrumento MOXIE, diseñado para convertir el dióxido de carbono en oxígeno. [...] Obtuvo cinco gramos, una cantidad que permitiría respirar a una persona durante unos 10 minutos. El instrumento puede generar hasta 10 gramos de oxígeno por hora. El 96% de la fina atmósfera marciana está formada por dióxido de carbono. Clic AQUÍ para seguir leyendo, ver la imagen y los vídeos.

Más información: https://www.europapress.es/ciencia/misiones-espaciales/noticia-perseverance-extrae-oxigeno-aire-ambiental-marte-20210422103135.html

Un pegamento rápido y resistente que funciona bajo el agua

Un pegamento rápido y resistente que funciona bajo el agua

MADRID, 15 Abr. 2021 (EUROPA PRESS)

Los científicos del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins (JHUAPL) han creado una solución adhesiva subacuática rápida y resistente, con resultados en apenas un minuto. Incluso los pegamentos más resistentes tienen dificultades para funcionar bajo el agua, y la mayoría funcionan mejor en superficies pretratadas, las cuales son desafíos en un entorno submarino. También suelen tardar al menos 24 horas en fijarse adecuadamente, un problema obvio si lo que se está tratando de pegar está sumergido.

La solución fue usar una cáscara para albergar el catalizador y el reticulante dentro de una microcápsula, similar a una cáscara de huevo. Cuando se aplica una pequeña cantidad de fuerza, las cáscaras se rompen, solidificando el pegamento inmediatamente. El resultado es un adhesivo subacuático de curado rápido, eficaz en superficies de aluminio sin tratar y con una alta fuerza de unión en 60 segundos. Clic AQUÍ para seguir leyendo, ver la imagen y el vídeo.