El nuevo sistema de tratamiento de aguas residuales elimina el 85 % de la sal y el 92 % de los metales pesados en tan solo 4 horas
En las pruebas realizadas con aguas residuales sintéticas, el sistema EIP eliminó el 90 por ciento de la sal presente de fondo, al tiempo que capturó "casi todo el cobre" en el electrodo.
Mrigakshi Dixit, 3 de agosto de 2026, 07:26 AM EST
Una plataforma de bombeo electroquímico de iones (EIP) de reciente desarrollo es capaz de desalinizar simultáneamente aguas residuales industriales y capturar selectivamente metales pesados. Curiosamente, limpia la salmuera industrial e incluso recupera metales puros y reutilizables directamente de los residuos tóxicos. La Universidad Rice y la Universidad Vanderbilt desarrollaron este método de un solo paso, que ofrece una alternativa eficiente a los métodos existentes, como la ósmosis inversa o la precipitación química. [...] La nueva técnica EIP funciona mediante la transferencia de iones disueltos de las aguas residuales a una corriente receptora secundaria utilizando electrodos especializados. [...] En el modo de mayor voltaje, el sistema funciona exclusivamente para la desalinización. Esto permite que tanto la sal como el cobre pasen al flujo receptor sin depositarse en el electrodo. Al reducir el voltaje justo por debajo del umbral de reacción del cobre, el electrodo se transforma en un imán metálico que atrapa selectivamente el cobre en su superficie, permitiendo al mismo tiempo que las sales presentes en el ambiente fluyan a través de él. [...] En tan solo cuatro horas, el sistema eliminó el 85 % de la sal y extrajo más del 92 % de ambos metales de la solución. Mejor aún, el cobre depositado en el electrodo alcanzó una pureza del 96 % con respecto al níquel.
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