El material más caro del mundo vale 23 millones de euros por gramo y nunca has oído hablar de él

El material más caro del mundo vale 23 millones de euros por gramo y nunca has oído hablar de él

A pesar de su elevado precio, este material juega un papel clave en la industria médica y, sobre todo, nuclear. Se trata de un isótopo sintético perteneciente a los actínidos.

R. Badillo, 21/01/2026 - 05:00

No aparece en rankings financieros ni en escaparates de lujo, pero su valor supera cualquier referencia conocida. El Californio-252 está considerado el material más caro del mundo disponible para uso industrial, con un precio que ronda los 23 millones de euros por gramo. Su importancia es clave en ámbitos como la energía nuclear, la medicina y la investigación científica avanzada. A diferencia del oro o los diamantes, este elemento no existe de forma natural. El Californio-252 es un isótopo sintético perteneciente a los actínidos, creado exclusivamente en laboratorio mediante procesos nucleares altamente complejos. Su obtención requiere infraestructuras únicas en el mundo, lo que limita su producción a cantidades ínfimas. Desde el punto de vista físico, se trata de un metal blanco plateado, blando y teóricamente maleable. Sin embargo, su uso está condicionado por una vida media de solo 2,6 años, lo que implica que el material se desintegra con rapidez y obliga a mantener una fabricación constante para garantizar su disponibilidad. La síntesis del Californio-252 se realiza bombardeando durante años blancos de curio en reactores nucleares especializados. En la práctica, solo el Oak Ridge National Laboratory en Estados Unidos y un centro equivalente en Rusia cuentan con la tecnología necesaria para este proceso, considerado ineficiente y costoso.

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