De aguas residuales a riqueza: una 'hoja artificial' solar convierte las aguas residuales en amoniaco
Una hoja artificial de seis pulgadas cuadradas produjo suficientes iones de amonio para ser utilizadas en 16 pies cuadrados (1,49 metros cuadrados) de tierra agrícola
Ameya Paleja, 5 de agosto de 2024 08:55 a. m. EST
Investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW) en Sídney han desarrollado una "hoja artificial" que convierte los nitratos de las aguas residuales en amoníaco útil utilizando la luz solar. A diferencia de los procesos industriales de producción de amoníaco, este método no produce emisiones de gases de efecto invernadero y podría allanar el camino hacia un enfoque ecológico para la producción de fertilizantes. [...] Inspirados por una hoja natural que convierte el agua y el dióxido de carbono en azúcar y oxígeno bajo la luz del sol, los investigadores buscaron formas de convertir los nitratos de las aguas residuales en nitratos de amonio. [...] El equipo introdujo una fina capa nanoestructurada de hidróxido de cobre y cobalto en el panel solar, que actúa como catalizador de la reacción química.
La reacción, denominada por los científicos como fotoelectrocatalítica (PEC), se demostró en una hoja artificial que mide seis pulgadas cuadradas (40 cm cuadrados) pero produjo suficientes iones de amonio para satisfacer las necesidades de fertilizantes de aproximadamente 16 pies cuadrados (1,49 metros cuadrados) de tierra agrícola.
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