EE. UU.: Científicos logran un avance extraordinario al convertir metano en combustible limpio
Un método de un solo paso sustituye la producción de metanol, que consume mucha energía, a la vez que genera subproductos útiles.
Ameya Paleja, 23 de abril de 2026, 06:37 AM EST
Investigadores de la Universidad Northwestern en Estados Unidos han logrado producir metanol a partir de metano gaseoso utilizando un plasma de relámpago en tubos de vidrio. Este logro demuestra que es posible realizar reacciones que requieren mucha energía de forma rápida y sencilla en reactores de burbujas generadores de plasma. El metanol es un producto químico con múltiples usos que se quema de forma limpia, sin producir humo. Se utiliza en vehículos y embarcaciones, así como en cocinas, y tiene aplicaciones más amplias en la industria para la producción de ciertos plásticos y ácidos, además de ser un disolvente industrial. Aunque su uso está muy extendido, la producción de metanol es un proceso que consume mucha energía y requiere temperaturas superiores a los 1400 grados Fahrenheit y una presión atmosférica entre 200 y 300 veces mayor para formar las moléculas de metanol. Esto hace que el uso de metanol sea insostenible a largo plazo, lo que ha impulsado a los científicos a buscar métodos más sencillos y eficientes energéticamente para sintetizarlo.
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